American History X on syvältäkouraiseva ja ajatuksia herättävä draama rasismin vaikutuksesta. Se kertoo eräästä nuoresta miehestä, Derekistä, joka houkutellaan mukaan valkoisten ylivaltaa ajavaan ryhmään. Hän purkaa vihansa tappamalla ja joutuu vankilaan. Päästyään pois Derek on muuttunut mies ja hänen ainoa ajatuksensa on veljensä pelastaminen.
Luchino Viscontin muhkea eepos Sisilian aatelisluokasta, jonka valta ja loisto alkavat kuihtua 1860-luvun poliittisen kuohunnan keskellä. Elokuvan tapahtumat sijoittuvat Sisiliaan vuosina 1860–1863 juuri Italian yhdentymisen alkuvaiheisiin. Garibaldin armeija on noussut Sisilian Marsalassa maihin ja ruhtinas Salina lähtee perheineen ja palvelusväkineen kesäresidenssiinsä Donnafugataan. Ruhtinas oivaltaa, että feodalismin päivät Italiassa ovat luetut ja niin hän sallii veljenpoikansa Tancredin avioitua tavallisen rahvaan edustajan, rikkaan kauppiaan tyttären Angelican kanssa. Elokuva on tullut tunnetuksi upeasta tanssikohtauksestaan ja hitaan raukeasta toiminnasta.
Valkoinen, Kieslowskin väritrilogian keskimmäinen osa kertoo tasa-arvosta. Onko sitä ja missä? Puolalainen kampaaja Karol ja ranskalainen valokuvamalli Dominique ottavat avioeron. Dominique voittaa oikeudenkäynnin ja Karol menettää kaiken; kampaamon, rahat ja ennen kaikkea Dominiquen rakkauden. Pariisin metrossa Karol tapaa maanmiehensä, joka järjestää hänet matka-arkussa takaisin Puolaan. Entinen kotimaa elää kommunismin jälkeistä sekasortoa jossa kaikki liiketoimet ovat mahdollisia, monet laittomatkin. Äkkirikastunut ja katkera Karol alkaa hautoa kostosuunnitelmia.
Meryl Streep sai Oscarin suorituksestaan puolalaisnainen Sophiena, joka natsien keskitysleiriltä selvittyään on asettunut miehensä kanssa Yhdysvaltoihin. Sophie joutuu jatkuvasti taistelemaan menneisyyden mörköjen kanssa ja perustelemaan itselleen, miksi juuri hän selvisi hengissä. Leffan lopussa selviää karmea valinta, jonka natsit pakottivat Sophien aikoinaan tekemään.
12-vuotias Carlos joutuu ankeaan Santa Lucian orpokotiin. Santa Luciaa johtavat rampa pääemäntä Carmen ja salaperäinen professori Casares. Orpokoti sijaitsee autiolla paikalla, ja sen pihaa rumentaa valtava, räjäyttämätön pommi. Julmasti murhatun nuoren pojan, Santin, kummitus ilmestyy Carlosille. Aluksi kummitus anoo vapautusta kärsimyksistään, mutta sitten hän alkaa varoitella uhkaavasta onnettomuudesta ja pyytää Carlosia kostamaan.
Helen Mirrenin palkittu tulkinta edelleen elävästä Britannian kuningatar Elisabet II:sta on järisyttävä. Ei siksi, että Mirren näyttäisi tismalleen tältä, vaan koska Mirrenin Elisabet on etäinen, pidättyvä ja järkevä – aivan kuten kuningashuoneen edustajan kuuluukin. The Queen kertoo, miten Elisabet ja muu kuninkaallinen perhe reagoivat lyhyen ajan sisällä kahteen dramaattiseen asiaan. Vuonna 1997 valtaan nousee Britannian historian nuorin pääministeri, Tony Blair, ja vain hiukan myöhemmin prinsessa Diana kuolee auto-onnettomuudessa.
Tanskan prinssi, Hamlet, palaa kotimaahansa kuultuaan isänsä äkillisestä kuolemasta. Surun murtamaa prinssiä vastaanottamassa ovat hänen äitinsä, kuningatar Gertrude, joka on yllättäen mennyt naimisiin Hamletin isän veljen, Claudiuksen kanssa.Valtakunnan tulevaisuuden takia, Gertrude ja Claudius pyytävät Hamletia menemään naimisiin tämän rakastetun Ophelian kanssa. Mutta kun Hamletin isän haamu paljastaa tälle hänen kuolemansa olleen Claudiuksen ja Gertruden aikaansaannosta, on hänen tehtävä valinta: myöntyä tilanteeseen tai kostaa isänsä puolesta.Vuonna 1990 ilmestynyt, William Shakespearen kuuluisaan näytelmään pohjautuva Hamlet omaa mahtavan tähtikaartin ja upean tuotannollisen toteutuksen. Kaksinkertainen Oscar-voittaja Mel Gibson näyttelee onnistuneesti melankolista Hamletia, vaikka olikin aikoinaan monen mielestä yllättävä valinta rooliin. Viisinkertainen Oscar-ehdokas Glenn Close on kuningatar Gertrude ja Oscar-ehdokas Helena Bonham Carter esittää Opheliaa.