Носейки се по релсите със 150 километра в час, "Влакът - беглец" е върхово постижение на екшън-киното, съчетаващо “жестоки каскади, от които ви се изправя косата” (Ленард Молтин) и безкомпромисни драматични изпълнения. Носителят на ОскарТ Джон Войт* и Ерик Робъртс (“Специалистът”) бяха номинирани за Оскар за ролите си на безстрашни, но отчаяни затворници, които се надпреварват с времето на борда на локомотив, излязъл извън контрол.

Това е порочна игра на котка и мишка: безпощадният агент от ФБР Франк ла Кросе (Денис Куейд) нарушава професионалния кодекс, за да открие съвършения, но анонимен сериен убиец, който е отвлякъл сина му. Повече от година той преследва убиеца из цялата страна, но когато залогът става прекалено личен, е отстранен от случая.

Американският войник Ричард Грант несправедливо е обвинен в убийството на индианец. За да се предпази от скалпиране, мъжът приема различна самоличност - на арабин, който е тръгнал към Сахара в търсене на много ценен диамант. По пътя Ричард среща красивата Мюриъл, която издирва своя брат Том, за когото предполага, че е убит от фаталната мадам Ла Сал, която пък от своя страна също е мъртва. Една заплетена криминална история, в която се забъркват и огромен лайнер, пълен с котки, и отмъстителен арабин на име Мустафа.