Z indiánské rezervace utekla skupina apačských bojovníků vedená obávaným náčelníkem Ulzanou a na cestě k jihu drancuje usedlosti osadníků. Za Apači je vyslán stíhací oddíl vedený mladým a nezkušeným poručíkem DeBuinem, kterému je jako pravá ruka přidělen zkušený stopař a veterán McIntosh (BURT LANCASTER). S vojenským oddílem vyráží i armádní zvěd Ke-Ni-Tai, původem Apač. McIntosh není z těch, kdo indiány nenávidí, ale je mu jasné, že uprchlíky musí co nejdříve zastavit. Ne příliš pohostinná arizonská krajina se na několik dnů stává dějištěm dramatické honičky...
Své přeložení do Fort Apache podplukovník Owen Thursday pociťuje jako hluboké a ničím neospravedlnitelné pokoření. Nechápe, proč právě on, hrdina občanské války, má za své zásluhy jen velet vojákům někde na pokraji divočiny. Své pohrdání a nespokojenost dává všem na vědomí od chvíle příjezdu. Přitom je nezbytné stále být na pozoru, neboť v okolí pevnosti se objevují stopy indiánů, kteří opět vykopali válečnou sekeru. Kapitán Kirby York se v kraji dobře vyzná a pokouší se krotit nereálné představy svého nadřízeného. Nemá však příliš mnoho šancí. Western natočil zkušený hollywoodský tvůrce a klasik americké kinematografie John Ford, který vsadil na herecké schopnosti hlavních představitelů. Roli promyšleně uvažujícího Kirbyho Yorka ztvárnil John Wayne, úlohu zbytečně sebevědomého a namyšleného plukovníka Owena Thursdaye vytvořil Henry Fonda. Česká televize
V nekonečných pustinách americké prérie znějí hlasy stavebních dělníků a výbuchy dynamitových náloží. Napříč územím Indiánů kmene Apačů má vést dráha „železného oře“. Když Vinnetou, syn náčelníka Apačů se svým přítelem a učitelem Kleki-Petrou přijíždějí do ležení bledých tváří protestovat proti bezohlednému zabírání starých indiánských lovišť, je Kleki-Petra zákeřně zavražděn a Vinnetou zajat...Tak začíná známý příběh vonící romantikou Divokého západu druhé poloviny 19. století. Filmová verze románu Karla Maye se svého času stala legendou a dodnes přitahuje malé i velké diváky. Nepochybně i proto, že ideály lidskosti a přátelství nikdy nemohou zevšednět.
Když skupina divošských kanibalů unese osadníky z malého městečka Bright Hope, vydá se nevšední tým pistolníků, vedený šerifem Franklinem Huntem, po stopě kanibalů s cílem přivést osadníky zpět domů. Ale nepřítel je více nemilosrdný, než si dokázali představit. Jejich poslání a dokonce i samotné přežití jsou ve vážném ohrožení. Jedná se o odvážný akční thriller zaznamenávající děsivou záchrannou misi na Divokém západě.
Ke scénáři své první westernové velkoprodukce se Peckinpah dostal poté, co jej pro zaneprázdněnost postprodukcí Podzimu Cheyennů odmítl král žánru John Ford. Příběh snímku, jehož atributy spadají do tzv. filmů o kavalérii (subžánr westernu, proslavený právě autorem Přepadení či Rio Grande), shromáždil výkvět tehdejších hollywoodských drsných mužů (Charlton Heston, James Coburn, Warren Oates či Ben Johnson). Odehrává se během války Severu proti Jihu a popisuje samozvanou trestnou výpravu velitele vojenské věznice a jeho podivné bandy, složené z konfederačn…
Dcera náčelníka indiánského kmene Assiniboinů Ribanna je napadena rozzuřeným grizzlym. Za svůj život vděčí Vinnetouovi, který je naštěstí nablízku. Jeho přítel Old Shatterhand je zatím na stopě banditů plenících indiánské vesnice ležící na území bohatých naftových nalezišť. Indiánské kmeny se rozhodly vykopat válečnou sekeru a táhnou k vojenské pevnosti. Zdá se, že krveprolití nemůže nic zabránit. Pokud snad ano, pak jen za cenu toho, že se mladý náčelník Apačů Vinnetou vzdá své lásky k Ribanně. Její sňatek s Robertem Merrilem, synem velitele místní pevnosti, považují náčelníci indiánských kmenů za záruku trvalého míru.
Skupina osadníků je cestou na západ zmasakrována indiány. Přežije jen omladina, která si v době útoku byla zaplavat a vězeň „Komanč“, které ho si indiáni nevšimli. Přes počáteční nevraživost musí spojit své síly. Opraví jeden vůz a vydají se na cestu do vojenské pevnosti. Běloch „Komanč“ je tam dovede, i když tím riskuje vlastní život. Nakonec existuje jedna prastará možnost, jak odsouzenci na smrt zachránit život.
Rok 1881, vyprahlá krajina poblíž mexické hranice. Čerstvý absolvent West Pointu Britton Davis a zkušený poručík Charles Gatewood se uprostřed pustiny setkávají s legendárním náčelníkem kmene Apačů Chiricahua – Geronimem. Nepolapitelný indiánský bojovník se dobrovolně vzdává armádě Spojených států a odchází do rezervace. Generál Crook tímto skvělým diplomatickým tahem potvrdil svou pověst největšího odborníka na indiánskou problematiku. Od této chvíle panuje na obrovských územích jihozápadu mír.
Skupina Apačů na náhodní plošině provádí pohřební obřad, když je postřílí opilý bývalý konfederační důstojník major Lassiter. Je proto zajat a předveden před kapitána Havena. Ten sice ví, že když se před rokem vrátil z války, zjistil Lassiter, že jeho ženu a dítě surově umučili právě Apači, přesto se ale domnívá, že podobné násilné akce nic nevyřeší. Kapitán, který velel jednotce, které právě skupina konfederačního velitele Pardeea ukradla větší množství zbraní, navrhuje Lassiterovi, aby mu pomohl Pardeeho přivést a zabránit transakci s ukradenými zbraněni. Lassiter po delším váhání přijímá, vyžádá si ale „k ruce“ jistého Rodrigueze, se kterým ho zavřeli do cely, zločince, kterého čeká oprátka. Umí ale španělsky, ovládá i jazyk Apačů a v Mexiku se dokonale vyzná. Kapitán Haven, černý seržant Franklyn, Lassiter a Rodriguez se s vozem, na kterém jsou naloženy sudy s výbušninou, vydávají na cestu…
V osmdesátých letech devatenáctého století už žili většinou všichni indiáni v rezervacích. Jednou z posledních skupin, která ještě bojovala za svou svobodu a svá práva, byli Apači pod vedením náčelníka Geronima. Roku 1886 však i Geronimovi věrní složili zbraně a byli odesláni na Floridu, aby nemohli podněcovat další nepokoje v apačské rezervaci v San Carlosu. Cestou se ale jednomu z nich - Massaiovi (Burt Lancaster) podařilo z vlaku utéct. Vrátil se do Arizony a po cestě se něčemu přiučil. Setkal se s indiány kmene Čerokí, kteří žili s bílými v míru a jako rovní s rovnými. Pěstovali obilí. Massai pochopil, že tohle by mohla být cesta, jak zůstat svobodný. Po návratu do San Carlosu byl ale opět zadržen vojáky. Pochopil, že se s nimi nedomluví a znovu uprchl. Tentokrát s ním utekla i dcera náčelníka Santose. Jejich touze žít volně se ale do cesty postavila jedna velká překážka - oddíl pronásledovatelů, kteří chtějí dopadnout posledního svobodného Apače...
Trojice dobrodruhů uvízne v mexické vesnici Puerto Miguel. Potkávají zde krásnou Leah, která jim nabídne zlato, když jí pomůžou zachránit manžela uvězněného v dole na území Apačů...
Cizinec, který se probral z bezvědomí, si naprosto vůbec nic nepamatuje. Jediným vodítkem k jeho minulosti je podivný náramek na zápěstí. Celková amnézie je mrzutá věc, obzvlášť když se ocitnete ve městě, které nenávidí lidi odjinud a kde vládne tvrdou rukou nesmlouvavý plukovník Dolarhyde, jenž ho řídí metodou pěsti a biče. Absolution žije ve strachu a brzy bude ještě hůř. Shůry přicházejí podivné zvuky a oslepující světla, obyvatelé města beze stopy mizí a nikdo neví, jak se bránit a kdy přijde řada na něj. Paradoxně právě cizinec, kterého pronásledovali od chvíle, kdy se v jejich městě objevil, se stane jejich jedinou nadějí. Postupně se mu vrací paměť, a jak si vzpomíná, kde byl a co tam prožil, uvědomuje si, že drží v rukou klíč k tajemství, které zdejším kovbojům dává aspoň nějakou naději v boji s technologicky mnohem vyspělejším protivníkem. Otázkou je, jestli mu chronicky nedůvěřiví obyvatelé uvěří a jestli mu Dolarhyde dobrovolně přenechá otěže vlády nad městem.