Mikä on maailman kauhein asia? Onko se hirviömäinen avaruusolento? Vai tappava kulkutauti? Vai pelko, että rakas ja turvallinen ihminen - ehkäpä perheenjäsen - osoittautuukin murhanhimoiseksi mielipuoleksi? Jack Torrance ottaa hoidettavakseen hienon, mutta eristyksissä olevan Overlook Hotellin talven ajaksi. Hänen mukanaan tulevat vaimo ja pieni poika. Torrance ei ole koskaan aiemmin ollut hotellissa - vai onko? Vastaus löytyy aavemaisesta mielipuolisuuden puuskasta.
Tri Malcolm Crowe on arvostettu lastenpsykologi, joka kantaa sisällään synkkiä muistoja nuoresta potilaasta, jota hän ei voinut auttaa. Crowe tapaa pelokkaan 8-vuotiaan Cole Searin, jolla on yliluonnollisia kykyjä. Saadakseen mielenrauhan tri Crowe ottaa Colen potilaakseen, mutta tietämättään hän samalla astuu epätodelliseen pelon ja painajaisten valtakuntaan, josta ei ole ulospääsyä...
Miehet järjestävät surmatun omaisille ja ystäville juhlat, joissa ruumis on sullottu seisovana pöytänä toimivaan arkkuun. Kun tappajat kääntävät keskustelun "täydelliseen murhaan", miesten entisen opettajan (Stewart) epäilykset kasvavat. Ennen kuin yö on lopussa, professori on saanut selville, kuinka hänen oppilaansa ovat raa'asti kääntäneet hänen akateemiset teoriansa hyiseksi todellisuudeksi. Hitchcockin tutkimusmatka makaaberiin saa katsojat täysin valtoihinsa.
Kolmen ihmisoikeusaktivistin ajaessa pitkin autiota valtatietä, he näkevät pahaenteisten ajovalojen lähestyvän. Rauhoitellen toisiaan, he eivät aavista näiden valojen pian häviävän yöhön ja ampuvan lähtölaukauksen yhdelle historian räjähdysherkimmistä murhatutkimuksista. Kuvaan astuu suorapuheinen Ward (Dafoe) ja petollisen huoleton Anderson (Hackman). Pystyvätkö nämä vastakkaisia kantoja edustavat FBI-agentit voittamaan erimielisyytensä ja ratkaisemaan pienen Ku Klux-Klanin asuttaman yhteisön hyytävän mysteerin ennen kuin koko kaupunki repeytyy kahtia rasismin kourissa?
Wind River on Wyomingissa sijaitseva intiaanireservaatti, joka on oma eristäytynyt yhteiskuntansa. Riistanvartija Lambert löytää lumisesta erämaasta teinitytön ruumiin. Koska kovakouraisen väkivallan uhri on päätynyt intiaanireservaatin alueelle, selvitystyöhön tarvitaan myös FBI. Ja koska reservaatin tapahtumat ylimalkaan kiinnostavat valtakunnallisesti kovin vähän, komennukselle lähetetään Las Vegasin asemapaikan kokematon blondiagentti Banner. Valtava lumimyrsky on nousemassa, joten rikospaikan johtolangat olisi tutkittava mahdollisimman nopeaksi. Anteeksiantamattoman sään lisäksi Wind Riverin yhteisö on hyvin tiivis ja historialliset haavat edelleen auki. Riittävätkö Bannerin ja Lambertin kyvyt murhan selvittämiseksi tällä amerikkalaisen yhteiskunnan reuna-alueella?
Mississipin osavaltion pikkukaupungissa kaksi punaniskaa raiskaa ja melkein surmaa 10-vuotiaan mustan pikkutytön. He jäävät kiinni ja joutuvat oikeuteen. Tytön isällä Carl Lee Haileyllä on omat käsityksensä Etelävaltioiden tavasta jakaa oikeutta valkoisille. Hän tappaa kylmäverisesti pikkutyttönsä raiskaajat ja joutuu itse oikeuden eteen. Roturistiriidat nousevat pintaan ja tilanne kärjistyy mellakoiksi, jotka houkuttelevat median paikalle.
Lontoossa asuva kanadalainen Richard Hannay antaa illalla yösijan salaperäiselle naiselle, joka löytyy aamulla murhattuna. Tappajat ja poliisi ovat nyt Hannayn jäljillä. Hän lähtee Skotlannin ylämaille tapaamaan professori Jordania, joka itse asiassa on vakoilurenkaan johtaja. Hannay melkein jää kiikkiin, mutta onnistuu pakenemaan Pamelan kanssa, jonka hän oli tavannut junassa ja jonka poliisiksi naamioitunut vakoilija on kahlehtinut käsiraudoilla häneen. He päätyvät lopulta Lontoon West Endin teatteriin, jossa esiintyy Mr. Memory – muistinero, jolle vakoilijat ovat antaneet tehtäväksi opetella ulkoa salaisia asiakirjoja. Kun Memory vastaa Hannayn kysymykseen ”Mikä on 39 askelta?”, Memory ammutaan ja vakoilijoiden suunnitelmat epäonnistuvat. Hannayn maine puhdistetaan ja hänestä Pamelasta tulee pari
James Bond (Roger Moore) ja kaunis neuvostoagentti Amasova (Barbara Bach) tutkivat yhdessä Neuvostoliiton ja Naton sukellusveneiden salaperäisiä katoamisia. Tutkimukset johdattavat heidät vaarallisen Karl Strombergin jäljille (Curt Jürgens). Yhtäkkiä Bond ja Amasova huomaavat olevansa nappuloita hengenvaarallisessa pelissä, jonka tuoksinassa vain he voivat pelastaa maailman ydintuhon kourista!
Kuuluisa kauhukirjailija Mort Rainey ajautuu katkeraan eroon vaimostaan ja törmää sen jälkeen yllättäen syrjäisellä järvenrantamökillään muukalaiseen, John Shooteriin. Psykoottinen Shooter väittää, että Rainey on kopioinut hänen tarinansa. Kun Shooterin syytökset muuttuvat uhkauksiksi ja väkivallaksi, Rainey palkkaa apuun yksityisetsivän. Kauhu ei pysy kuitenkaan millään aisoissa, ja Rainey huomaa pian, ettei hän voi luottaa kehenkään tai mihinkään.
Tutkiessaan salaperäisiä tapahtumia maailman timanttimarkkinoilla 007 (Sean Connery) saa selville, että hänen arkkivihollisensa Blofeld (Charles Gray) hamstraa jalokiviä rakentaakseen tappavan lasersatelliitin. Apunaan kuvankaunis salakuljettaja Tiffany Case (Jill St. John) Bond ryhtyy huimaan ajojahtiin pysäyttääkseen tuon mielipuolen, ennen kuin maailma on tuhonoma!