Príliš bujná fantázia dvanásťročnej Briony Tallisovej odštartuje tragický príbeh, ktorý nenapraviteľne zmení osudy troch ľudí. Vinou vlastnej nezrelosti a série nedorozumení obviní mladého záhradníka Robbieho Turnera zo znásilnenia neplnoletej sesternice. Nadaný chlapec, ktorý mal pôvodne namierené na lekársku fakultu, končí vo väzení. Toto obvinenie ale ničí život aj jej sestre Cecílii , ktorá Robbieho bezhlavo milovala. Keď si potom už o niečo staršia Briony uvedomí, čo spôsobila, je už neskoro. Cecília zavrhla celú rodinu na čele s ňou a odsťahovala sa do Londýna, kde sa živí ako zdravotná sestra. Robbie výmenou za skrátenie trestu narukoval do armády a vo Francúzsku sa snaží zastaviť postupujúcich Nemcov. Briony na ceste za vykúpením nastúpi do ošetrovateľského kurzu a vďaka utrpeniu, ktoré dennodenne okolo seba vidí, konečne dospieva.
Gary Oldman ako Winston Churchill v príbehu o mužovi, ktorý sa nevzdal, aj keď okolnosti stáli proti nemu. V roku 1940 sa blížila nemecká invázia do Anglicka a britský premiér sa mal dohovoriť na podmienkach prímeria. Namiesto toho svojou slávnou rečou vyburcoval národ k boju.
Danny Walker a Rafe McCawley sú priateľmi od detstva, keď po prvý raz naštartovali práškovacie lietadlo a vzlietli s ním. V januári 1941 prijmú Rafea ako dobrovoľníka do elitnej britskej Orlej perute. Danny považuje jeho nadšený odchod za zradu. Zdravotná sestra Evelyn Johnsonová sa s Raefeom zoznámila pri zdravotnej prehliadke a pomohla mu získať dôležitú pečiatku, pretože mladík je dyslektik. Čoskoro začnú spolu chodiť a tesne pred odchodom z New Yorku spolu strávia romantický večer. Prezident Franklin D. Roosevelt požaduje schválenie väčšej pomoci pre bojujúcich spojencov. Japonský admirál Jamamoto pre zmenu presviedča svoju vládu, aby zasadili Američanom prekvapujúci úder - treba zničiť americkú námornú flotilu v Pearl Harbor na Pahu v Havajskom súostroví. V japonskom štábe prebiehajú prípravy na útok...
Dej sa odohráva v rokoch 1899 – 1945 a sleduje osudy postáv na pozadí premien mesta Gdánska, sleduje tiež Oskarov príbeh. Oskar má podľa Schlöndorfa dve typické vlastnosti svojej doby: odmietanie a protest. Bráni sa účasti vo svete dospelých tak dôsledne, že odmietne vyrásť. Protestuje tak nahlas, že jeho hlas rozbije sklo.
Držitel Oscara, režisér Clint Eastwood (Million Dollar Baby, Nesmiřitelní) přichází s dramatem z období 2. světové války Flags of Our Fathers, které s ním spoluprodukuje držitel Oscara Steven Spielberg (Zachraňte vojína Ryana, Schindlerův seznam). Únor 1945. Vítězství v Evropě je na dosah, ale boje v Tichomoří neustále pokračují. Jedna z nejzásadnějších a nejkrvavějších bitev celého konfliktu byla o ostrov Iwo Jima. Dobývání vyvrcholilo scénou, kterou dodnes zachycuje jedna z nejikoničtějších fotografií dějin – pět vojáků námořní pěchoty a námořní poddůstojník vztyčuje na hoře Suribači americkou vlajku. Foto zachycující tuto jedinečnou chvíli, se stalo symbolem vítězství národa, který se utužil v bojích. Tato šestice vojáků je dnes považována za pravé hrdiny....
Obklopuje nás rozporuplný svet násilia a intolerancie. V ňom žije aj Danny Balint (Ryan Gosling), ktorého odpor k zdanlivej pasivite vlastnej židovskej komunity zaviedol až do radov skinheadského nacistického gangu. Tam si ho všimol prominentný fašista Curtis Zampf (Billy Zane). Danny sa pod jeho vplyvom stáva súčasťou nebezpečného sveta amerických nacistických bojov a v tajných tréningových táboroch sa učia nenávidieť a zabíjať. U Curtisa sa však tiež stretáva s Carlou, dievčaťom so sklonom k sadomasochistickému sexu. Danny s Carlou posúva hranice svojich milostných zážitkov, ale vďaka jej záujmu o židovskú vieru tiež znovu spoznáva svoju vlastnú príslušnosť. Jeho život je rozpoltený medzi dve protichodné vyznania a voľba kým sa stať je ťažká...