Животна прича Френка Лукаса почиње у Северној Каролини у време расних тензија и јасних расних раздвајања. Његовог рођака убио је Кју-клукс-клан због гледања беле девојчице. Живот га води у Харлем, где постаје велики нарко-бос успостављајући контакте у Азији и шверцујући хероин у Америку у ковчезима мртвих војника који су погинули у Вијетнаму. У то време дневно је зарађивао милион долара од продаје дроге на улицама. Лукасу убрзо стаје на пут представник закона, Ричи Робертс, који је на крају и највише учинио да се овај криминалац приведе правди. Њих двојица су се касније удружили да би раскринкали непоштене полицајце и стране званичнике који су толико олакшали увоз хероина.
Када наоружана, маскирана банда заузима Менхетн банку, блокира врата и узима таоце, детектив задужен за преговоре долази преокупиран оптужбама о корупцији за које му се суди.
Мартин Ригс је полицајац из Лос Анђелеса, ветеран рата у Вијетнаму и неуротик чија је жена недавно преминула. У немогућности да избори се губитком, Ригс срља из једне опасности у другу, као да жели да пре времена оконча живот. Због тога је врло опасан за све криминалце, али једнако опасан потенцијални партнер осталим полицајацима. Роџер Мурто, полицајац и породични човек који планира да дочека дубоку старост, постаје Ригсов партнер. Када Ригс боље упозна Муртоа и његову породицу, мало смекша, иако се и даље држи својих алтернативних техника хватања криминалаца. А онда се њихови путеви укрсте са Генералом, дилером дроге који је одговоран за смрт кћерке једног од најстаријих Муртових пријатеља…
Након што пронађу гомилу новца у црвеном BMW-у за којим су јурили аутопутем двојица пријатеља добијају задатак да мотре на Леа Геца који треба да сведочи на суду у томе случају. Банди кријумчара дроге на челу с Арјеном Радом се та идеја нимало не допада, па ће учинити све да се отарасе Леа. Међутим, Муртагов и Ригсов посао је знатно отежан јер је Рад у исто време и министар у конзулату Јужне Африке. Али када Ригс сазна да иза смрти његове супруге, која је преминула пре неколико година, стоји Радова десна рука Пјетр Ворштед, ништа га неће моћи зауставити.
Мет Витлок (Вошингтон) је угледни шеф полиције у малом граду на Флориди. Због проблема у приватном животу после развода са супругом Алекс (Мендез), почиње да пије. Упушта се у тајну везу са удатом суграђанком која га чини јединим наследником свог животног осигурања када открије да је озбиљно болесна. Дешава се двоструко убиство, а сви докази врло директно упућују на њега. Он мора решити убиство да нико не би посумњао на њега. Витлоку истиче време; сви су му за петама, чак и бивша жена. Да ли ће она открити праву истину: да је он невин?
Шварценегер тумачи улогу совјетског полицајца Ивана Данка. У акцији хватања грузијског наркодилера Виктора Роставилија, помоћ ће му бити амерички колега кога у филму тумачи Џејмс Белуши. Виктор, руски наркодилер напушта Русију и бежи у Чикаго. Руси шаљу њиховог најбољег и најачег полицајца Ивана Данка како би га вратио и испоручио Москви, међутим, Виктор успева да побегне... У покушају да се обрачуна са наркодилером и приведе га правди, руском агенту ће бити неопходна помоћ америчких колега, а понајвише полицајца Арта.
Рикардо Табс је модеран, урбан и смртоносно паметан. Живи с девојком, с којом такорећи сарађује на случају шверца наркотика. Сони Крокет је харизматичан и изузетно проницљив, све до тренутка када се емотивно уплете у везу с Изабелом, женом дилера дроге и оружја. Заједно, Крокет и Табс одлазе изван граница својих полицијских значки у жељи да задовоље правду и пошаљу криминалце на место коме припадају.