Susan Hayward sai Oscarin roolityöstään murhasta kuolemaantuomittuna huumeidenkäyttäjänä ja prostituoituna. Väkevä tosipohjainen draama herätti huomiota myös jazz-musiikin käytöllä.
Toisen maailmansodan jälkeisinä vuosina Preston Tucker haaveilee tyylikkäämmän auton kehittämisestä, mutta tiellä on esteitä, joita pystyttää etenkin autoteollisuus.
Genius on huippunäyttelijöiden tähdittämä, jazzin kiihkeässä rytmissä etenevä kulttuurihistoriallinen herkkupala. Genius nostaa valokeilaan miehen, jota on luonnehdittu maailman tunnetuimmaksi kustannustoimittajaksi. Max Perkins oli legendaarisen Scribnerin kirjakustantamon kustannustoimittaja ja tärkeä hahmo, tuki ja ystävä sellaisille kirjailijoille kuin Thomas Wolfe, Ernest Hemingway ja erityisesti F. Scott Fitzgerald, jonka uran sinnikäs Perkins sai lentoon. Perkinsin suurimpiin saavutuksiin kuuluvat kirjallisuuden merkkiteokset Fitzgeraldin Kultahatusta Hemingwayn sensuurin hampaisiin joutuneeseen ”seksiromaaniin”, Jäähyväiset aseille. Jälkimmäisestä tuli valtava myyntimenestys, mutta myös näyttävä työvoitto Perkinsin sinnikkyydelle ja rohkeudelle. Suurin haaste Perkinsin ansiokkaalla uralla oli lahjakas, mutta hillitön Thomas Wolfe, jonka tuotteliaisuus oli ylenpalttista. Tekstitulva oli toisaalta suuri onni, mutta Perkinsille se aiheutti harmaita hiuksia.
Matti on todellisiin tapahtumiin perustuva tragikomdia miehestä, joka rakastaa mäkihyppyä niin paljon, että hänestä tulee lajissaan mailman paras. Se, että hallitsee tehtävänsä kisamäessä ei kuitenkaan auta tekemään telemarkeja arkielämässä. Tie palvotusta urheilusankarista keltaisen lehdistön kestosuosikiksi on pohjimmiltaan traaginen tarina, vaikka erilaisten toilailujen huvittavuutta ei edes elokuvan esikuva, todellinen Matti Nykänen, haluaa kieltää. Matti kaatuu, kompuroi ja teloo itseään kerta toisensa jälkeen, mutta kuin ihmeen kaupalla hän nousee aina jaloilleen - ja on kohta taas valmis uuteen hullunrohkeaan ja jo ennalta epäonnistumaan tuomittuun hyppyyn. Tapahtumat luetaan usein seuraavan päivän lööpeistä.