Det pågår en intens etterforskning av den mystiske forsvinningen av en liten jente. To unge privatetterforskere er hyret inn for å se nærmere på forsvinningssaken, og oppdager raskt at ingenting er som det ser ut som. Etter hvert som etterforskningen skrider frem, blir de nødt til å risikere alt; forholdet seg i mellom, forstanden og til og med deres eget liv for å finne den savnede lille jenta.

Amerikas frykt for kald krig blusser opp igjen, etter at Russlands president dør og etterfølges av en mann med en kryptisk fortid. Spenningen mellom øst og vest når imidlertid nye høyder når CIA mistenker avhoppede, russiske vitenskapsmenn for å utvikle flere atomvåpen. Jack Ryan får i oppdrag av CIA-direktøren William Cabot å forfølge et farefylt spor, et spor som leder ham til en sjokkerende konklusjon: Terrorister planlegger å provosere frem en krig mellom USA og Russland – ved å detonere en atombombe under en mesterskapskamp i amerikansk fotball!