Ameerika kaardistamata metsikul kõnnumaal langeb karusnahakütt Hugo Glass karu ohvriks ning jäetakse kaaslaste poolt surema. Ta peab jagu saama kujuteldamatutest takistustest, mille hulka kuulub ka tema usaldusaluse John Fitzgeraldi reetlikkus. Toeks tahtejõud, alustab Glass teekonda läbi jäise põrgu, mille teises otsas ootavad kättemaks ja loodetav lunastus.

Viis aastat pärast kodusõja lõppu reisib kolme sõja veteran kapten Jefferson Kyle Kidd nüüd jutuvestjana linnast linna, jagades presidentide ja kuningannade uudiseid. Kuulsusrikkaid vaenud, laastavad katastroofid ja kaasahaaravad seiklused maakera eri paigust. Texase tasandikul ristub ta teed kümneaastase Johannaga, kelle kiowalased röövisid kuus aastat varem ja kes kasvas nende juures. Johanna kes on vaenulik maailma vastu mida ta pole kunagi kogenud, tagastatakse tema tahte vastaselt oma bioloogilise tädi ja onu juurde. Kidd on nõus lapse toimetama sinna, kuhu ta seaduse järgi kuulub.