Povestea legendarului călăreț singuratic începe cu un grup de ranger-i texani plecat pe urmele unei bande de nelegiuiți conduse de Butch Cavendish. Prinși în ambuscadă de răufăcători, ranger-ii sunt uciși, dar un supraviețuitor este salvat de un indian comanș pe nume Tonto (Johnny Depp). Deși la început Tonto nu are încredere în cel pe care l-a salvat, acesta va dovedi curând că în Texas poate domni nu lăcomia și corupția, ci dreptatea...

Războiul de secesiune dintre Nord și Sud s-a terminat. Johnny Hawks - cercetaș, vânător și om priceput la toate, se întoarce în ținutul indienilor Sioux, unde bătrânul său prieten - căpetenia Nor Roșu, amenință securitatea noului fort construit la calea ferată ce duce spre Oregon. Lupul Cenușiu - fratele căpeteniei, nu vede cu ochi buni amiciția între șef și fostul "vânător de indieni", declarând că niciodată nu va exista prietenie între albi și pieile roșii. Chiar și Nor Roșu devine neîncrezător, iar Johnny descoperă motivul: aurul. Pentru a căpăta prețiosul metal, albii oferă indienilor - la schimb - whiskey. Temându-se de invazia căutătorilor de aur, căpetenia amenință cu moartea orice indian care va dezvălui locul unde se află metalul galben. Situația devine explozivă și în ciuda eforturilor lui Johnny și a iubitei sale Onahti, fata lui Nor Roșu, se pare că lupta între indieni și albi este inevitabilă.

1875, New Mexico. Un străin (Craig) se trezește că nu mai știe nimic despre evenimentele care l-au adus în orășelul Absolution, pierdut undeva în deșert. Singurul indiciu al poveștii sale este o brățară bizară pe care o are la încheietură. Străinul va descoperi rapid că orășenii din Absolution nu sînt deloc primitori cu nou-veniții și că nimeni nu mișcă fără ordinul colonelui Dolarhyde (Ford), care ține localnicii sub teroare cu mînă de fier. Dar teama lor nu e nimic față de ceea e vor trăi cînd orașul va fi atacat de creaturi înspăimîntătoare căzute din cer cu o viteză uluitoare, aruncînd lumini orbitoare cu care răpesc unul cîte unul din locuitorii orașului.