W czasie morskiej podróży sparaliżowany Oscar i jego żona Mimi poznają parę znudzonych sobą Anglików-Fionę i Nigela. Przez kilka kolejnych wieczorów Nigel jest zasypywany szczerymi opowieściami Oscara o swej żonie. Początkowe zgorszenie Anglika zmienia się wkrótce w żywe zainteresowanie.

W małym miasteczku dochodzi do tragicznej katastrofy: autobus szkolny wypada z jezdni, wtacza się na oblodzone jezioro, tonie wraz z większością nieletnich pasażerów. Czy ktoś ponosi winę za śmierć dzieci? Zjawia się adwokat, namawia mieszkańców do procesu o odszkodowanie.

Tuya i jej mąż Bater mieszkają ubogo na chińskim stepie. Warunki są bardzo trudne, a w dodatku Bater uległ wypadkowi i Tuya musi sama zajmować sie gospodarstwem, dziećmi, a także niezdolnym do pracy mężem. Kiedy okazuje się, że ona sama ma poważne problemy z kręgosłupem, Bater poddaje jej niezwykły pomysł: aby zapewnić rodzinie lepsze warunki do życia, powinna się z nim rozwieść i znaleźć innego mężczyznę. Tuya przystaje w końcu na propozycję. Jednak przybywającym zalotnikom stawia jeden ciężki warunek: muszą wziąć do siebie nie tylko ją i dzieci, lecz także jej męża. Od tamtego czasu sprawy komplikują się jeszcze bardziej.

Natalia, zakonnica z odległego rosyjskiego klasztoru, przyjeżdża do Moskwy siedemnaście lat po zamachu terrorystycznym w teatrze na Dubrowce. Ma zorganizować wieczór upamiętniający ofiary zamachu, kiedy to podczas spektaklu, uzbrojeni bojownicy czeczeńscy opanowali teatr. Zginęło 130 zakładników. Natalia i jej rodzina byli świadkami ataku. Przeżyli. Dziś czują się ciężarem dla reszty społeczeństwa, które już niemal zapomniało o tym, co się stało. Po co nazywać spotkanie "wieczorem upamiętniającym"? Może niech lepiej będzie to "konferencja". Śledząc chronologię wydarzeń przedstawioną przez kilku uczestników wieczoru pamięci, poznajemy mroczne szczegóły osobistej historii Natalii. Wstrząsająca historia pewnej rodziny na tle jednej z największych tragedii rosyjskiej historii XXI wieku. Ta, która przeżyła, wraca na miejsce zbrodni, aby zmierzyć się z winą ocalałego.

Sparaliżowany od pasa w dół policjant, postanawia zemścić się na niewiernej żonie i jej kochanku.

Anna, dręczona wizjami w czasie nocnych paraliżów, ucieka do domku na pustyni, jednak tam urojenia nasilają się.