Champion blir adoptert av bestemoren sin, Madame Zouza, en geskjeftig dame med klumpfot og jernvilje. Hun oppdager at Champion er lykkelig bare når han sykler. Hennes resept for varig lykke er derfor å la Champion trene knallhardt, og etter noen år er han klar for alle seriøse syklisters vågestykke: Tour de France. Med en stolt, fløyteblåsende bestemor som sekundant legger Champion ut på sitt livs tur. Han blir brutalt avbrutt av svartkledde, pistoltruende kidnappere. Snart er Champion på vei over sjøen, til storbyen Belleville. Der vil den franske mafiaen gjøre store penger på sykkeltalentet, men i kjølvannet følger Madame Zouza og hennes trofaste hund Bruno. I Belleville møter hun "Trillingene fra Belleville", tre revysangerinner fra fortiden som fortsatt vet å fengsle sitt publikum. Med Brunos følsomme nese som veiviser legger de fire gamle damene en plan som skal bringe Champion helskinnet hjem.
En kald morgen i et industristrøk i utkanten av Buffalo, New York, blir Billy Brown sluppet ut av fengselet etter fem års soning. Før han drar hjem pønsker Billy ut en respektabel årsak til at han har vært fraværende så lenge; fra en strålende karriere som hemmelig agent og et ekteskap med en nydelig kvinne som heter Wendy. Impulsivt velger han seg en ung stepdanser, som han trekker med seg og tvinger til å spille sin kone. Foreldrene lar seg fascinere, og Layla finner seg til rette i den "nye" familien.
Åtte kidnappede kvinner. Alle er vakre. Alle er dyktige. Alle er i livsfare dersom politietterforskeren Alex Cross og nøkkelvitnet Kate McTiernan ikke klarer å finne den utspekulerte "samleren" som kaller seg Casanova. McTiernan er den eneste som har klart å flykte fra Casanovas hemmelige tilfluktssted... og er fast bestemt på å redde de andre kvinnene som fortsatt er fanget. Cross, en mester i å løse det uløselige. Men mer enn hans rykte står på spill: Hans niese er blant ofrene i denne stramme, fascinerende thrilleren.
Tilkallet fra et ashram i Tibet, finner Ace seg på en farefull reise inn i Afrikas jungel for å finne Shikaka, det savnede hellige dyret i den vennlige Wachati-stammen. Han må gjøre dette før prinsessens av Wachatis bryllup med prinsen av Wachootoos. Hvis Ace mislykkes, vil det ende i en grusom stammekrig.
Når moren endelig er kommet over mordet på datteren, hører hun en dag en stemme i telefonen som sier: "Mamma det er meg, kom og hent meg". Ved hjelp av en forhenværende politimann og en journalist begynner hun på en desperat jakt etter sannheten.
Den tidligere elitesoldaten John Tolliver stjeler et Van Gogh maleri ved en feiltakelse under et stort kupp på et kasino. Det blir partneren hans, Kelly Anders, som får skylden og da russiske gangstere på jakt etter maleriet kidnapper henne, er det kun John som kan redde henne.