Zack, bezrobotny disc-jockey, zostaje wyrzucony z mieszkania przez swą przyjaciółkę, Laurettę. Wpada w ręce policjantów podczas przewożenia kradzionego samochodu z jednej części miasta do drugiej. Jack, drobny stręczyciel zostaje namówiony do odwiedzenia hotelu, w którym znajdować się ma 18-letnia dziewczyna, świetny "materiał" na prostytutkę. Ale oto w pokoju hotelowym czeka na niego 10-letnie dziecko-dziewczynka... i oczywiście policja. W ten o to sposób Zack i Jack trafiają do tej samej celi w orleańskim więzieniu. Wkrótce dołącza do nich trzeci - "makaroniarz" Roberto.
Film opowiada historię sfrustrowanego nastolatka Justina Cobba, który nie może, mimo swojego wieku, oprzeć się ssaniu kciuka. Ten odruch najbardziej przeszkadza ojcu Justina, który wszelkimi sposobami próbuje zmusić chłopca do zwalczenia nawyku. Zaś matka w tej kwestii woli zawierzyć ordynatorowi, z zamiłowania domorosłemu psychologowi, niż zaufać swojej matczynej intuicji. Justin w wyniku poddanej go sugestii hipnotycznej pozbywa się nałogu, co powoduje nieoczekiwaną zmianę w życiu chłopca i jego rodziny.