Mikaelis Bliumkvistas, principingas žurnalistas ir "Millennium" žurnalo leidėjas, rengiasi išspausdinti straipsnį, demaskuojantį didelį sekso vergijos tinklą tarp Rytų Europos ir Švedijos, su kuriuo susiję gerai žinomi, aukštas pareigas užimantys švedų visuomenės, verslo ir politikos atstovai. Bet straipsnis redakcijos nepasiekia: išvakarėse randami žiauriai nužudyti du straipsnį ruošę žurnalistai. Tačiau Bliumkvistą labiau sukrečia antroji žinia: ant ginklo palikti pirštų atspaudai priklauso genialiai kompiuterių įsilaužėlei, serijinį žudiką jam surasti padėjusiai Lisbetai Salander...

FTB turi „Mindhunters“ padalinio agentų mokymo programą, mokančią juos sekti serijinius žudikus. Agentų grupė ruošiasi baigti sunkų mokymo kursą. Jiems liko tik vienas paskutinis įrodymas: savaitgalį praleido atokioje saloje spręsdamas fiktyvų nusikaltimą, tačiau niekas iš jų nežino, kad tarp jų yra serijinių žudikų, apmokytų pagal naujausias nužudymo technikas ir įpratusių mąstyti greičiau nei jie daryti. Lėtai, metodiškai, žudikas juos pašalina po vieną. Atsiradus nusikaltimams, agentai pradeda nepasitikėti vieni kitais, todėl visi įtariami ir jiems gresia mirtingumas.