ורוניקה, נערה מרדנית ונגנית פסנתר מוכשרת, נשלחת לחוף הדרומי לתקופת הקיץ כדי להתגורר עם אביה, אשר להם אהבה משותפת למוזיקה. במהלך הקיץ היא מתחברת ומתאהבת בוויל, בן למשפחה מבוססת. מאהבתם היא לומדת מהם הדברים החשובים באמת בחיים, אך משבר משפחתי שפוקד את משפחתה מערער זאת.
בסרט מסופר על שבעה ילדים אבודים משוטטים ברחובות בלילה בזמן שאמא של כל אחד מהם מחכה שיחזרו לבית שלהם.
לאחר תאונת דרכים מחרידה, אנה מתעוררת מול מנהל הלוויות אליוט העוסק בהכנת גופתה להלוויה. מבולבלת, מבוהלת, ועדיין מרגישה בחיים ממאנת אנה להאמין שהיא מתה חרף הסברי אליוט שהיא במעבר לעולם הבא וכי יש לו יכולת לתקשר עם המתים והוא היחיד שיכול לעזור לה. לכודה בתוך בית הלוויות, כשאינה יכולה לפנות לאיש מלבד אליוט, אנה נאלצת להתמודד עם הפחדים העמוקים ביותר שלה ולקבל את מותה.
יצירת המופת של ג`יין קמפיון (הפסנתר) על יתומה אמריקאית בת 23 המגיעה לאירופה בשנות השבעים של המאה הקודמת ומשתכנת בבית דודתה. יופיה המרהיב ותמימותה הופכים אותה למחוזרת מאוד, אך היא מסרבת לכל מחזריה, ובכלל זה לכמה הצעות נישואין מפתות. היא איננה רוצה להחמיץ דבר ממנעמי אירופה הבורגנית. היא נעימת הליכות וחביבה, אך גם עקשנית ועצמאית ושואפת למימוש עצמי. דודה מוריש לה סכום כסף עצום המאפשר לה חרות כלכלית. היא יוצאת למסע נהנתני באיטליה, ושם היא פוגשת בגבר אמריקאי יבש ושתלטן לא עשיר ולא יפה, ודווקא איתו היא בוחרת להתחתן. מנקודה זו חייה משתנים עד לבלי הכר.