O femeie, Tome, se naște într-o familie de clasă inferioară din Japonia în 1918. Titlul se referă la o insectă, repetându-și greșelile, ca într-un cerc infinit. Imamura, cu această metaforă, prezintă viața lui Tome, care tot încearcă să-și schimbe viața săracă.

Joe Lampton vrea să avanseze în carieră cu ajutorul fiicei șefului. Însă planurile sale se duc de râpă, așa că își caută alinarea în brațele lui Alice, o femeie măritată.

Murphy este un american la Paris care intră într-o relație foarte tensionată atât sexual cât și emoțional cu Electra, o tânără ușor instabilă. Fără să știe ce efect ar putea avea asupra relației lor, cei doi o invită în patul lor pe atrăgătoare lor vecină.