התחרות הרשמית- פסטיבל קאן 2011. עם מות האפיפיור מגיעים אל הותיקן במצעד צבעוני קבוצה של קרדנילים נבחרים מרחבי העולם לטקס ה"קונקלבה" - בחירת האפיפיור החדש. בעוד הם שקועים במעמד המכובד ובבידוד מוחלט, מתאספים ההמונים בכיכר הותיקן כדי להיות עדים לרגע ההיסטורי שבו יצא העשן הלבן ויוכרז שמו של האפיפיור היורש. אלא שהבחירה הצפויה מתעכבת, והקרדינלים מתקשים בבחירה. לבסוף, לאחר עשרות הצבעות, יש בחירה - הפתעה גמורה עבור כולם ובמיוחד עבור האפיפיור הנבחר עצמו - שמצידו נתקף חרדה, כמי שהבין את גודל הטעות, ובורח להסתתר בחדרו. אנשי הותיקן חסרי האונים, אשר נדרשים לפתור את הבעיה פונים לבסוף לעזרתו של פסיכיאטר בכיר, מטפל הידוע בשיטותיו הלא שגרתיות, שאמנם מצליח להבין את חרדתו של הנבחר אבל מתקשה לסייע לו להתגבר על הפחד ולקחת על עצמו את התפקיד.
הסיפור האמיתי והמדהים של סבינה שפילריין ב-1905 מגיעה לציריך מרוסיה בחורה בת 19, במצב נואש, ומאושפזת בבית חולים פסיכיאטרי. הבחורה סובלת ממצב חמור של היסטריה ומסרבת לאכול. רופא צעיר, קארל גוסטב יונג, לוקח אותה תחת חסותו ולראשונה בהיסטוריה מנסה לטפל בה באמצעות השיטה הפסיכואנליטית של מורו ורבו, זיגמונד פרויד. כך נולד לו סיפור סוחף של אהבה ותשוקה בין גאון של פסיכואנליזה לפאציינטית יוצאת דופן. סיפור הממריא לגבהים, אך גם צולל למעמקים החשוכים של המאה שחלפה, החל מתהליך החלמתה של הבחורה הנקשר ברומן הסוער שניהלה עם יונג, דרך חזרתה לרוסיה שלאחר המלחמה, שם הפכה לפסיכואנליטיקאית בעצמה וכלה במותה בטרם עת ב-1942, כאשר הייתה לקורבן האלימות הנאצית.
ניסוי מדעי פורץ דרך יכול לחשוף אותנו לאפשרות של עתיד טוב יותר או לכוחו של הרשע, כפי שמעידה הביוגרפיה המשועשעת ורבת ההמצאות של הפסיכולוג החברתי סטנלי מילגרם. הניסוי של מילגרם בחן את הציות לסמכות ואת מידת ההיענות של המשתתף לבצע פעולה שעלולה להיות מנוגדת לערכיו או למצפונו, כאשר גרם לנחקרים להאמין שהם נותנים הלם חשמלי לאחרים.
תמונות מחיי הנישואים של בן (ויליס) וקייטי (פייפר) ג'ורדן המוצאים את עצמם לא אוהבים יותר אחרי 15 שנים ביחד. הם מנסים לחייך בשביל הילדים, אבל רק הפרידה אחד מהשניה תאפשר להם להסתכל אחורה ולהעריך את מה שבאמת יש ביניהם. רוב ריינר בסרט למבוגרים על מצב שכל זוג נשוי עובר, בצורה זו או אחרת, לאורך חייהם המשותפים. כאן מוקצנים הדברים לסיטואציה שרק תסריט טוב יוכל להציל.