Vanha ja kyllästynyt kauhuelokuvissa uransa tehnyt Byron Orlok aikoo lopettaa ja vetäytyä takaisin Englantiin viimeisen esiitymisensä jälkeen. Samaan aikaan Bobby Thompson ostaa uuden kiväärin, kiikaritähtäimellä varustetun 30-06:n kaliiberin aseen ja käy isänsä, Robert Thompsonin kanssa ampumassa ja saa kuulla nuhteita holtittomasta aseenkäsittelystä. Tuona päivänä kahden erilaisen ihmisen polut risteävät kun Bobby katsoo kiikaritähtäimen lävitse. Seuraavana päivänä Sammy ja Byron valmentautuvat esiintymistä varten ja Bobby aloittaa oman päiväohjelmansa: hän tappaa koko perheensä, sen tehtyään käy ostamassa ammuksia, menee moottoritien lähelle ampumaan ihmisiä summittaisesti, pakenee drive-in-teatteriin missä Orlokin pitää tehdä esiintymisensä ja alkaa taas ammuskella elokuvan alettua. Verilöylyn loppuessa nämä kaksi ihmistä ovat taas kontaktissa - sattumalta kuten ensimmäisen kerran.

Kongressiedustaja Stephen Collins on puolueensa nouseva tähti, jonka maine kärsii kovan kolhun, kun hänen tutkimusavustajansa ja rakastajattarensa murhataan. Tapauksen kimppuun määrätään kovapintainen tutkiva journalisti Cal McCaffrey ja hänen nuori kollegansa Della Frye. Kun käy ilmi, että murhan juuret juontavat syvälle koko maan valtarakenteisiin, Cal ja Della saavat huomata, etteivät ihmisten koskemattomuus tai henki ole juuri mitään verrattuna miljardeihin dollareihin.

Joukko toisilleen vieraita ihmisiä näkee murhan ja piiloutuu madridilaiseen baariin. Ruumiita tulee lisää, epäilykset heräävät ja paniikki kasvaa.