Изгубила се сред изоставен лунапарк, малката Чихиро скоро намира родителите си, превърнати в прасета, а самата себе си - на ръба на невидимостта. С падането на нощта изплува цял нов свят - огромен дом на прилепи, ръкодовен от магьосницата Юбаба и обитаван от милиони призраци, богове и гоблини. За хората място няма, но работата там е единствената надежда на Чихиро да спаси родителите си и себе си.

С възхода на желязната епоха във феодална Япония, човекът и природата се развиват в голямо неразбирателство. Тъй като човечеството се меси все повече и повече в царството на животните, много по-възрастните богове-животни започват да се поддават на гнева си, проклинайки себе си докато нападат селските и градските селища. Когато младия Ashitaka, герой от селото си, е прокълнат след убийството на един луд бог, той трябва да отиде в изгнание, за да предотврати по-нататъшно увреждане на неговото село.

Докато Пазу носи обяда на своя началник, той внезапно се натъква на момиче с плитки, което се носи в безсъзнание из въздуха. Това момиче притежава магически камък, който ѝ позволява да се носи из въздуха без никакво усилие. Този камък е и ключ към тайнствен митичен замък в небето, известен като Лапута.

Преди хиляди години хората са унищожили природата във война, наречена „седемдневният огън“. В резултат на това сега навсякъде се разпростира токсична джунгла, заплащаща последните оцелели хора. Мирното и спокойно кралство от Долината на ветровете е нападнато без причина от войнствените и зли Толмеки.

Годината е 2019-та. Светът се възстановява от третата световна война. Улиците на Токио са се превърнали в бойно поле между власти и бунтовници. Канеда е водач на група мотористи, а Тецуо – един от членовете. По време на поредната си вандалщина, Тецуо среща момче-беглец с невероятни психически умения. Но то бива заловено, а Тецуо – замесен в таен военен план, наречен „Акира”. Той получава свръх-естествени сили, с които заплашва да разруши нестабилното равновесие. А междувременно Канеда всячески се опитва да го спаси.

Ветеранът от Гражданската война в Америка капитан Нейтън Алгрен обучава бойците на японския император Мейджи как да боравят с огнестрелно оръжие, докато се подготвят за битка с последния самурай в страната. Но когато Алгрен се оказва в плен на самураите, той е впечатлен, объркан и... завладян от техните традиции и необикновения им кодекс на честта.