Wywodzący się z dużego miasta nauczyciel John Grant musi spłacić rządową pożyczkę zaciągniętą na swoją edukację, co oznacza obowiązek podjęcia pracy w wyznaczonym miejscu, konkretnie na skraju australijskiego buszu. Zaczynają się zimowe ferie i John planuje wyjazd do Sydney. Wyrusza więc do górniczego miasteczka Bundanyabba, aby złapać dalsze połączenie. Miejscowi zapraszają go na piwo, a następnie wciągają do gry hazardowej, wygrana w której pomoże mu spłacić pożyczkę. Niestety, przegrywa wszystkie pieniądze i może ani jechać dalej, ani wrócić. Zdany na łaskę i niełaskę nowych znajomych uczestniczy w popijawach, próbuje romansu z miejscową pięknością, zostaje zaproszony na brutalne polowanie na kangury. Kiedy próbuje dostać się do Sydney autostopem, napotkana na pustyni ciężarówka zawozi go z powrotem do Bundanyabba. Zdesperowany chce popełnić samobójstwo, ale zostaje odratowany. Po wyjściu ze szpitala może tylko wrócić do swojej szkoły, bowiem ferie się skończyły.

Jeden dzień z życia slumsów Nowego Jorku, rozpisany na kilka postaci. Głównym bohaterem jest bezrobotny architekt, który ma wątpliwości, którą kobietę bardziej kocha - słodką, lecz biedną i pochodzącą z tej samej, ubogiej dzielnicy co on Drinę, czy majętną, choć pozostającą na utrzymaniu bogatego starszego pana, Kay. To również historia Driny, która próbuje związać koniec z końcem i marzy o lepszej przyszłości dla siebie samej i należącego do osiedlowego gangu brata. Kolejny zwykły dzień zostaje zmącony przez obecność gangstera "Baby Face'a" Martina, który ścigany przez policję postanowił na chwilę wrócić do dzielnicy, z której pochodzi, by zobaczyć się ze swoją matką i dziewczyną, którą niegdyś kochał. Kłopoty zaczynają się w momencie, gdy "Baby Face" postanawia okraść szanowanego sędziego...

Małomówny Adam podkochuje się w koleżance z pracy Caroline. Pewnego dnia chłopak ratuje dziewczynę przed gwałtem.

Franklin wraz ze swoją siostrzyczką Herriet i rodzicami na święta Bożego Narodzenia wybierają się na farmę dziadków. Niestety dziadek żółwika miał wypadek i skręcił sobie nogę dlatego trzeba wezwać koniecznie lekarza (a rodziców nie ma w domu). W drodze do doktora Niedźwiedzia rodzeństwo przeżywa przygodę, dzięki której odkrywa tajemnicę świąt Bożego Narodzenia.

Zgorzkniały i zmęczony służbą Eddie ma przed sobą zaledwie kilka dni do emerytury. Tango rozpracowuje gang narkotykowy, któremu przewodzi Caz. Marzy o powrocie do standardowej służby, ale szefowie pozostają głusi na jego prośby. Sal jest coraz bardziej sfrustrowany faktem, że nie może zapewnić rodzinie wystarczająco wygodnego życia. Coraz trudniej jest mu się oprzeć pokusie sięgnięcia po brudne pieniądze. Drogi tych trzech mężczyzn się przetną, a każdy zostanie poddany życiowej próbie, stając przed dramatycznym wyborem.