Massiivinen George "Iceman" Chambers lyö itsensä nyrkkeilyn raskaan sarjan mestariksi. Pian hänet kuitenkin tuomitaan vankilaan raiskauksesta, josta hän itse kylläkin on täysin eri mieltä tuomarin kanssa. Vankilassa "Iceman" haluaa tehdä selväksi muille vangeille kuka on pomo. Muut vangit taas haluavat "Iceman":in kohtaavan heidän oman sankarinsa, Monroe Hutchenin, joka on kiistaton vankilanyrkkeilyn mestari. Mutta Hutchenia pidetään eristettynä, eikä hän muutenkaan ole kiinnostunut kohtaamaan "Iceman", kunnes vanha vankilaveteraani Mendy Ripstein saa hänet suostuteltua otteluun. Koko vankila alkaa kuumeisesti odottamaan tätä ottelua, jossa vain yksi voi olla mestari! Edessä on siis vuosisadan kamppailu, jossa armoa ei pyydetä, eikä anneta.
Brooklynissä syntynyt ja kasvanut poliisi Gino Felino on nähnyt monia muutoksia naapurustossaan. Yksi surullisimmista on se, että hänen lapsuuden vihamiehensä, rikolliseksi ryhtynyt Richie on muuttanut lähiseudun kadut taistelukentiksi.Hän on vapaasti riehuva mielipuoli, jonka Gino lähettäisi mielellään ikiajoiksi tuonpuoleiseen mielisairaalaan. Mutta Ginon ja hänen elämään kyllästyneen kaverinsa on ensin saatava Richie kiinni.
Tulevaisuuden Detroitissa paremmista ajoista muistuttavat enää hylätyt tiilirakennukset, joissa nyt asuu vain kaikkein vaarallisimpia rikollisia. Viranomaiset ovat erottaneet alueen muusta kaupungista jättimäisellä suojamuurilla, jonka tarkoitus on pitää rikollisuus muurin toisella puolella. Peitetehtävissä olevalle poliisille Damien Collierille (Paul Walker) jokainen päivä on taistelu korruptiota vastaan. Entinen rikollinen Lino (David Belle) taas taistelee päivittäin itsensä kanssa yrittäessään elää rehellisesti. Heidän polkujensa ei olisi koskaan pitänyt kohdata, mutta kun huumepomo Tremaine (RZA) kidnappaa Linon tyttöystävän, Damien joutuu vastahakoisesti turvautumaan pelottoman Linon apuun. Yhdessä heidän on estettävä uhkaava suunnitelma, joka toteutuessaan aiheuttaisi tuhoa koko kaupunkiin.
Entinen eliittisotilas Dean Klein astuu sisään ravintolaan ja samalla keskelle väijytystä. Mies on väärään aikaan väärässä paikassa, sillä häntä epäillään CIA-agentiksi. Kleiniin piikitetään hallusinaatiohuumetta, jolla kontrolloidaan totaalisesti hänen tajuntaansa. Klein onnistuu pakenemaan ja alkaa kuumeisesti hakea vastalääkettä. Vihollisten lisäksi häntä jahtaavat huumeen synnyttämät sisäiset demonit ja illuusiot. Aika alkaa kulua umpeen...
Kun agentti Neil Shaw tulee esiin piilostaan ja päättää kostaa entisen opettajansa murhan, hän päätyy petosten ja tappavan korruption maailmaan. Shaw toimii vanhan senaattoriystävänsä alaisuudessa tehtävänään korjata vääryydet. Mutta yhä useampien kuollessa Shaw huomaa, että hänet on lavastettu syylliseksi. Nyt hän antaa nyrkkiensä puhua päästäkseen salaliittomurhien jäljille, samalla kun ihmiset luulevat, että hän itse on niistä vastuussa. On aika nostaa poliittisia panoksia ja nauttia itsepuolustuslajien mestarin tarjoamasta toiminnasta!