Ash Williams i njegova djevojka Linda odlaze na romantični odmor u prividno napuštenu drvenu kolibu smještenu duboko u šumi. U kolibi Ash pronalazi audio snimku vlasnika kolibe, profesora Knowbyja, na kojoj su snimljeni prijevodi odlomaka iz knjige znane kao Necronomicon (Naturon Demonto ili Knjiga Mrtvih). Čitanje iz Knjige Mrtvih probudi drevne demone, zle sile koje mogu opsjedati ljude i živa bića. Prva žrtva je Linda, koja opsjednuta napada Asha te je on ubija odsijecanjem glave. Ash mora voditi borbu protiv demona, koji se koriste raznim trikovima ne bi li ga zaplašili i ubili. Oživljeno truplo njegove djevojke Linde ugrize ga desnu šaku, koja također postane opsjednuta te ju Ash odsječe motornom pilom.

Nakon što je preživjela strašnu automobilsku nesreću, Saru (Shauna Macdonald) i njezinu prijateljicu Beth (Alex Reid) njihova prijateljica Juno (Natalie Mendoza), koja je naprasno otišla iz Britanije nakon Sarine nesreće, nagovori da dođu k njoj u SAD i pridruže joj se na speleološkoj ekspediciji Tri prijateljice zajedno s novom Juninom znanicom kreću na speleološku ekspediciju, koja se pretvara u noćni moru nakon što na ulaz u špilju, za koju nemaju mapu, padne kamenje, a hrane imaju tek za nekoliko dana. Kako napetost među djevojkama raste, suočavaju se s još jednom opasnošću: bićem koje jednako voli mrak i krv.

Čini se da su Norman i Claire sasvim normalan par; on je profesor genetike, a ona domaćica. Praznina koju je Claire ostavila odlaskom kćeri na fakultet postaje za nju sekundarna briga, budući da se u kući počinju čudno događati čudni događaji. Predmeti padaju, vrata se otvaraju sama od sebe, uključuju se radio da ih niko ne dotakne ... Claire misli da kuću progoni duh i odlučuje se pokopati ovom neobičnom događaju.

Tijekom putovanja iz Teksasa u Meksiko, skupina mladih ljudi pokupila je krvavog autostopera koji tvrdi da je jedini preživjeli masakr koji se dogodio noć prije u obližnjoj kući. Remeke istoimenog klasika Tobea Hoopera (1974).