Jeden z największych przebojów w historii kina. Wielki krok w przyszłość w dziedzinie efektów specjalnych. W przyszłości trwa wojna ludzi z maszynami, które przejęły władzę nad światem. Jedyną nadzieją ludzkości jest charyzmatyczny przywódca Ruchu Oporu, John Connor. Obawiając się go maszyny wysyłają w przeszłość nowy prototyp cyborga T-1000 (Robert Patrick), który ma zgładzić młodego Johna Connora (Edward Furlong). W ślad za nim Ruch Oporu wysyła stary model Terminatora (Arnold Schwarzenegger) przeprogramowany tak aby bronił młodego Johna.

Zagubiony w czasie przybysz z roku 2035 musi rozwiązać zagadkę, która może ocalić jego towarzyszy lub przyprawić go o szaleństwo. Populację ludzką dziesiątkuje zabójczy wirus. Ci, którym udało się przetrwać, kryją się w podziemnych bunkrach. Cole "zgłasza się na ochotnika", by odbyć podróż w czasie i zdobyć próbkę wirusa, która pozwoli naukowcom opracować szczepionkę. Na swej drodze spotyka piękną lekarkę-psychiatrę i niebezpiecznego szaleńca. Z ich pomocą stara się wpaść na trop "Armii 12 Małp", radykalnej organizacji, którą podejrzewa o wywołanie epidemii.

Akcja rozgrywa się kilkanaście lat później w odległej przyszłości. Świat przypomina bardziej pustynię niż zieloną planetę. W świecie zniszczonym wojną atomową wszyscy cierpią na brak paliwa. Zasady przeżycia nie zmieniły się - żyje ten, kto ma paliwo. Chcąc je zdobyć Max (Mel Gibson), były policjant, przemierza Australię w jego poszukiwaniu. W trakcie wędrówki poznaje pilota, który prowadzi go do ocalałej rafinerii. Okazuje się, że jest ona celem ataków bandy dowodzonej przez niejakiego Humungusa (Kjell Nilsson). Max zawiera umowę z mieszkańcami tej małej osady wydobywczej, że wywiezie zapasy paliwa i uratuje ich przed pustynnymi bandytami. [opis dystrybutora dvd]

Jest rok 1997. Przestępczość w Stanach Zjednoczonych nasiliła się tak bardzo, że z części miasta Nowy Jork utworzono potężne więzienie dla najgroźniejszych kryminalistów. Na tym właśnie terenie, w wyniku ataku terrorystycznego, rozbija się Air Force One z prezydentem na pokładzie. Snake Plissken, człowiek na bakier z prawem, były bohater wojenny, ma przedostać się do więzienia i w przeciągu 24 godzin znaleźć i wydostać głowę państwa z opresji. W zamian za to zyskać ma wolność i oczyszczenie z wszelkich zarzutów.

Chłopiec dorasta w dziczy bez żadnego kontaktu ze światem zewnętrznym. Pewnego dnia odnajduje go samotny myśliwy, który postanawia zabrać chłopca do domu i nauczyć go życia w cywilizacji. Młodzieniec stara się dostosować do nowego środowiska, wykorzystuje jednak te same mechanizmy i metody, które pozwoliły mu przetrwać w dziczy.