Shahdov királyt megfosztják trónjától, ezért New Yorkba menekül. Mivel nincs pénze, kénytelen tévéfellépéseket, reklámszerepeket vállalni. Hamarosan megismerkedik egy kisfiúval, akinek a szüleit börtönbe csukták, mert állítólag kommunisták.
Ned Kynaston (Billy Crudup) lába előtt hever az egész királyi udvar, egyik legfontosabb szerepében, Desdemonaként egyszerre őrjít meg férfiakat és asszonyokat. Amikor azonban II. Károly (Rupert Everett) rendelete engedélyezi a nők szereplését, Kynaston élete összeomlik, hisz sorra jelennek meg az önjelölt színésznők az újdonságra kiéhezett közönség előtt. Ned számára külön csapás, hogy az addig érte rajongó öltöztetőnője, Maria (Claire Danes) lesz az első, aki színpadra lép, utánozva bálványa minden színészi módszerét.
Egy Amerikában élő Puerto Rico-i család együtt tölti a karácsonyt, amely talán az utolsó ünnepük együtt, hisz nem egészen úgy sikerül ez a pár nap, mint ahogyan tervezik. Jesse katona, aki most tér haza Irakból. A család nagyon örül neki, és persze a barátai is, hogy újra látják őt. Háborús hősként tisztelik, még húga Roxanna is, aki egy híres hollywoodi színésznő. A családi vacsoránál azonban Jesse anyja, Anna arra tereli a szót, hogy miért nincs már unokája és ezzel kezdetét veszik a feszültségek. Anna férjéről Edy-ről közben kiderül, hogy megint megcsalta őt, így a nő válni akar. Persze a gyermekeik nem akarják, hogy tönkremenjen a 35 évnyi házasságuk, és úgy gondolják, még mindig meg lehet menteni. Ekkor ráadásul Anna rájön, hogy Edy rákos...
Brad és Dusty elérték a lehetetlent: barátok és apatársak lettek. Minden simán megy, amíg Dusty régi motoros, macsó faterja, Kurt és Brad ultraérzékeny és érzelmes apja, Don meg nem érkeznek a karácsonyi ünnepekre. Kurtnak feltett szándéka, hogy éket verjen Dusty és Brad közé. Vajon a fiúk össze tudnak-e dolgozni, hogy bebizonyítsák Kurtnak, hogy működik a modern nevelésük, és sikerül összehozniuk a nagy családi karácsonyt?
Egy korábbi gyereksztár úgy gondolja, hogy itt az idő a nagy visszatérésre, s ennek érdekében szeretné megkapni Jézus szerepét a helyi templom éves keresztény passiójátékában. A férfi közben felfedezi, hogy élete legfontosabb szerepét nem is Hollywoodban játszotta el.
A Bannister család lelkesen készül a karácsonyra, miközben egy új taggal bővül a család: Zeussszal, a volt rendőrkutyával. Zeusz az apa és a gyerekek nagy kedvence lesz, ám úgy tűnik mégse igazi házőrző típus, mivel egyáltalán nem ugat, ráadásul folyton rossz fát tesz a tűzre, amit az anya nem néz jó szemmel. Már úgy tűnik, hogy megválnak a kutyától, amikor két betörő érkezik a család távollétében, így ez remek alkalom lesz Zeusznak, hogy bebizonyítsa, mekkora hős is valójában.