1980-ųjų Švedija. Žemdirbys Agne iš savo tėvo perėmė ilgaamžį šeimos verslą kaimo ūkyje. Jis susiremia su greitesnio pelno siekiančiu žemės savininku, ketinančiu modernizuoti pastatus ir įrangą. Agne vis pamąsto apie pareigų perdavimą vyriausiam sūnui, bet šio netenkina raginimas gyventi nuo civilizacijos atitrūkusiame kaime ir pasinerti į nemėgstamą rutiną. Paauglys puoselėja savo pomėgius, stebi apylinkėse skraidančius paukščius ir svajoja pats išskristi iš nemielo kaimo. Agne per sunku pateisinti sūnaus maištą, tad jis mėgina jį perlaužti, gėdina ir provokuoja kaltės jausmą. Aklas užsispyrimas vis labiau virsta berprotybe…

Filmo veiksmas nukelia į XX a. pradžios Škotijos kaimą. Skurdo, vyro žiaurumo ir dažno nėštumo pakirsta moteris nunuodija savo naujagimius dvynius ir nusižudo pati. Filme pasakojama vienos jos dukterų, Kris, istorija. Po žmonos mirties tėvas seksualinį smurtą nukreipia į dukrą, tačiau netikėtas širdies smūgis jį prikausto prie lovos, todėl visa ūkio buitis krenta ant Kris pečių. Bėgant laikui Kris vis tvirčiau kimbasi į gyvenimą. Netrukus tarp jos ir kaimynų sūnaus įsiplieskia meilė, sukuriama šeima, tačiau vyras turi išeiti į didįjį karą. Kris ir vėl lieka viena žemėje, kuri karo ir technologinės revoliucijos akivaizdoje niekada nebebus tokia pati. Kaip galima pakelti laiką arba įveikti gamtą? Mes nesame pajėgūs. Galime tik ištverti…