Akcja rozgrywającego się w westernowej scenerii filmu rozpoczyna się kilka lat po wydarzeniach przedstawionych w ostatnim odcinku serialu. Jest rok 1877. Doktor Michaela Quinn pracuje w Colorado Springs. Sully, jej mąż, jest ważną osobistością. Małżonkowie doczekali się córeczki, Katie, która jest ich największym szczęściem. Spokój miasteczka zakłóca sprawa bogatych złóż miedzi w okolicy.

Taw Jackson (John Wayne) wraca na ranczo po pięciu latach spędzonych w więzieniu. Okazuje się, że niejaki Frank Pierce (Bruce Cabot) ukradł mu złoto. Jackson postanawia dogadać się z Lomax'em (Kirk Douglas), który niegdyś go postrzelił i ma wobec niego dług. Chce, by Lomax pomógł mu w odzyskaniu skarbu od Pierce'a. Plan jest prosty, ale w praktyce niewykonalny. Kowboje zamierzają napaść na transport, tyle że złoto jest przewożone w dobrze uzbrojonym wozie pancernym.