Στην Ιαπωνία του 16ου αιώνα, δύο φιλόδοξοι αγρότες επιθυμούν να αλλάξουν την τύχη τους. Ο αγγειοπλάστης Genjuro αποφασίζει να πάει στο Κιότο και να πουλήσει τα εμπορεύματά του, ενώ ο γαμπρός του Tobei αποφασίζει να γίνει Σαμουράι. Εξαιτίας του εμφυλίου πολέμου, το χωριό τους σύντομα καταστρέφεται από τους επιδρομικούς στρατούς και ο Genjuro επιζεί ως εκ θαύματος. Και οι δύο παίρνουν τις γυναίκες τους και κατευθύνονται προς την πόλη. Στη συνέχεια, ο Genjuro στέλνει τη σύζυγό του πίσω στο σπίτι, και της υπόσχεται πως θα επιστρέψει σύντομα, ενώ ο Tobei, εγκαταλείπει τη σύζυγό του για να γίνει Σαμουράι. Εν τω μεταξύ, μια πλούσια ευγενής γυναίκα, η λαίδη Wakasa, δείχνει ενδιαφέρον για τα προϊόντα του Genjuro, και τον προσκαλεί στο μέγαρό της.
Η Νίνα, μια διερμηνέας, βρίσκεται σε βαθιά θλίψη μετά τον θάνατο του φίλου της, Τζέιμι, ενός σολίστα. Στα πρόθυρα της κατάρρευσης της, ο Τζέιμι επιστρέφει ως φάντασμα και το ζευγάρι είναι ξανά μαζί. Η Νίνα αρχικά είναι ενθουσιασμένη, αλλά ο Τζέιμι δεν είναι ο ίδιος και χρησιμοποιεί τη νέα του ιδιότητα εκνευρίζοντας τη σύντροφο του. Τότε η Νίνα γνωρίζει τον Μαρκ, έναν ψυχολόγο, ο οποίος την ελκύει, αλλά δεν μπορεί να κάνει κάτι λόγω του Τζέιμι.
Δυο κορίτσια πέφτουν θύμα απαγωγής από μια συμμορία κακοποιών, βιάζονται και δολοφονούνται. Μετά τη βιαιοπραγία τους, οι κακοποιοί βρίσκουν καταφύγιο χωρίς να το ξέρουν σε ένα σπίτι όπου μένουν οι γονείς του ενός θύματος. Σύντομα οι τραγικοί γονείς θα αντιληφθούν τι έχει συμβεί και θα ορκιστούν εκδίκηση.
Μια αποφασισμένη νεαρή γυναίκα και ένας κατεστραμμένος αποκρυφιστής διακινδυνεύουν τη ζωή και την ψυχή τους για να εκτελέσουν ένα επικίνδυνο τελετουργικό που θα τους παραχωρήσει αυτό που θέλουν.
Ο Tom Sharky, ένας πρώην αστυνομικός της δίωξης ναρκωτικών που πλέον έχει μετατεθεί στο Τμήμα Ηθών εξαιτίας μιας αποτυχημένης επιχείρησης σύλληψης, καθώς ερευνά ένα δίκτυο πορνείας βρίσκεται μπροστά σε μια υπόθεση δολοφονίας ενός γκάνγκστερ με ισχυρούς κυβερνητικούς δεσμούς.
Εκπληρώνοντας την τελευταία επιθυμία του νεκρού πλέον φίλου τους, Τζακ, να πετάξουν την τέφρα του στην παραλία του Μαργκέιτ, τέσσερις φίλοι κι ο γιος του κατευθύνονται προς το θαλάσσιο θέρετρο. Καθ' οδόν θυμούνται παλιές ιστορίες μαζί του, που ξεκινούν από τα χρόνια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και φτάνουν μέχρι σήμερα.
Για να ξεφύγει από την επαρχιακή πόλη που μεγάλωσε, ένας ταλαντούχος παίχτης του ράγκμπι σχολικής ομάδας, ελπίζει σε αθλητική υποτροφία. Η κόντρα του με τον προπονητή του θα κάνει τα πράγματα ακόμα πιο δύσκολα.
Βαριεστημένες από τη μονοτονία της καθημερινότητάς τους σε ένα φιλήσυχο προάστιο του Λος Άντζελες και ενθουσιασμένες με την χιπ χοπ κουλτούρα, η Άλισον και η «κολλητή» της Έμιλι αποφασίζουν να επισκεφτούν τις φτωχογειτονιές του ανατολικού Λος Άντζελες, όπου εκεί κυκλοφορούν οι αυθεντικοί γκάνγκστα. Η γνωριμία τους με τον Έκτορ, αρχηγό συμμορίας λατίνων εμπόρων ναρκωτικών, ενθουσιάζει τις δύο κοπέλες, που αποφασίζουν να γίνουν μέλη της. Όμως η επίσκεψή τους στο γκέτο αποδεικνύεται λανθασμένη απόφαση: ο Έκτορ και οι «συνάδελφοί» του προτίθενται να τις βιάσουν. Οι συνέπειες θα είναι τραγικές…