Andrei Tarkovskin mestariteos kertoo ikonimaalari, munkki Andrei Rublevin elämästä 1400-luvun Venäjällä. Sekasortoinen maa on jatkuvien mongolihyökkäysten kohteena, ja etuoikeuksiaan puolustavat ruhtinaat levittävät eripuraa kansan pariin. Matkallaan Venäjän halki Andrei Rublev kohtaa epäluuloja ja saa vastaansa valtaa pitävien vihan. Yksinäisen taiteilijan on kuitenkin luotettava omaan näkemykseensä, kamppailtava uskonsa puolesta ja noustava yksilönä suurten joukkojen yläpuolelle.

Yhteiskunnan ja perheen vaatimusten kahlitsema nuori mangataiteilija aloittaa epäsovinnaisen matkan kohti henkilökohtaista ja seksuaalista vapautumista.

Toiveita täynnä oleva runoilija Dan rakastuu päättömästi taiteilijaan nimeltä Candy. Heroiiniriippuvuudestaan huolimatta Dan vetää Candya puoleensa, ja yhdessä heidän elämästään tulee mielettömän rakkauden ja seksin täyteinen uni. Yliopistoprofessori nimeltä Casper auttaa heitä hankkimalla heille rahaa ja huumeita, ja niinpä nuoret ajautuvat kuolettavaan leikkiin kuoleman kanssa.

Wall Streetin ja Manhattanin eliitin silmissä Steven Taylor vaikuttaa täydelliseltä aviomieheltä. Vaan ei ole sitä. Kaunis ja viehättävä Emily Bradford Taylor vaikuttaa uskolliselta vaimolta. Vaan ei ole sitä. Ja kun Steven keksii mielestään Täydellisen murhan, ei sekään ole sitä. Itse asiassa, harva asia tässä ovelassa ja hienostuneessa trillerissä on sitä, miltä näyttää.

Michelangelo Merisi da Caravaggio kiinnittää taiteensuosijan, kardinaali Del Monte'n huomiota myydessään kadulla taulujaan, joissa nuori taiteilija on mm. kuvannut itsensä Bacchuksena. Korkean suojelijansa avulla Caravaggio saa merkittäviä tilauksia vaikka hänen taulunsa usein herättävät vastalauseita - samoin kuin hänen yksityiselämänsäkin köyhälistökortteleissa, pikkurikollisten ja ilotyttöjen keskuudessa. Ylhäiset suojelijat auttavat Caravaggiota selviytymään umpikujista ja jatkamaan työtään.