Még csak tízéves volt, amikor a kis Myrtle Tilly Dunnage-ot elüldözték szülővárosából. Húsz év elteltével, miután a legnevesebb párizsi divatházaknál kitanulta a ruhatervező és -készítő szakma minden csínját-bínját, hazatér. Eredetileg csak egy rövid látogatást tervezett, ám aztán úgy dönt, otthon marad, hogy gondoskodhasson beteg anyjáról. Ám Dungatar, ez a poros, isten háta mögötti ausztrál városka nem felejt: itt nem csak a bűnök, az emlékek és a vádaskodások árnyéka is messzire nyúlik.
1847: az amerikai úttörők Nyugat felé terjeszkednek, elterjed az aranylelőhelyek híre. Boyd kapitány hőse és áldozata is a vadnyugati helyzetnek: a mexikói-amerikai háború csatájában tanúsított gyávasága miatt kietlen határvidékre küldik szolgálni, a hideg Sierra Nevadába. Az apró garnizon szedett-vedett katonákból áll. Egy napon kimerült idegen utazó kér bebocsátást. A skót elmeséli, hogy hóviharban rekedtek útitársaival. Barlangban húzták meg magukat és az élelem fogytával emberi hússal táplálkoztak. Egy indián legenda szerint, aki emberhúst evett, az erősebbé, hatalmasabbá válik. A kapitányt vonzzák a skót utazó titokzatos tapasztalatai...
A basáskodó, de karizmatikus farmer megfélemlítéssel folytat háborút testvére új felesége és annak tizenéves fia ellen – mígnem régóta rejtegetett titkokra derül fény.
1845-ben az Oregoni Vasútvonalon zajlanak a western eseményei. Három család felbérli Stephen Meeket, hogy vezesse őket át a Cascade hegységen. A férfi olyan utakon jár, amelyet más nem ismer, néhány nap múlva pedig a család tagjait a szomjúság gyötri és a gyomruk is erősen korog. Bizalmuk megrendül idegenvezetőjük irányába, majd mikor találkoznak egy indiánnal felmerül bennük, hogy talán ő lehet a megfelelő ember, aki biztonságos helyre juttatná őket.
A Little Jo balladája című westernben Josephine-t apja arra kényszeríti, hogy induljon el a nyugati határvidékre. A kitagadott lányról azonban kiderül, hogy várandós. Josephine ennek ellenére sem hátrál meg és férfiruhában indul útnak. Izgalmas kalandok és érdekes emberi sorsok szegélyezik útját.
Az 1800-as évek Amerikájának egyik távoli részén a szigorú vallásosságban élő, férjét korán elvesztő és kisfiát egyedül nevelő Rebecca élete egy csapásra megváltozik, amikor egy fegyverpárbajban megsebesült férfi kér menedéket nála. A kényszerűen együtt eltöltött idő során Rebecca egyre jobban megkedveli az istentagadó férfit. A szerelmes Rebecca azonban hamar szembe kerül a lutheránus vallási közösség vezetőivel, akik választás elé állítják az igaz szerelem és a mindennapokat átfogó vallási hevület közt őrlődő asszonyt.
A szerencse hozta őket össze, majd egy nő miatt riválisokká váltak... Egy győztes pókerparti után Shea McCall a mesterlövész B.J. telekszomszédja lesz a Mennydörgő farmon. A kezdeti ellenszenv pedig csak fokozódik közöttük, főként, ha egy vörös hajú nő kerül szóba. A banditák támadásának hírére azonban választaniuk kell: vagy összefognak és egymás mellett harcolnak, vagy megkockáztatják a farm elvesztését...