Elképesztő történet Bella Baxter fantasztikus fejlődéséről. A fiatal nőt a zseniális elméjű és szokatlan módszereket alkalmazó tudós, Dr. Godwin Baxter hozza vissza az életbe. A férfi védelmét élvezve, Bella vágyik a tudásra. Szomjazza a világ dolgait, így elszökik Duncan Wedderburnnel, a dörzsölt és züllött ügyvéddel, s ketten együtt kontinenseken átívelő, szélsebes kalandra indulnak. Korának előítéleteitől szabadon, Bella roppant iramban fejlődik, hogy szándékának eleget téve kiálljon az egyenlőség és szabadság mellett.

1981 nyara. Egy 9 éves kislányt szülei nénikéje felügyeletére bíznak, hogy egy segélyszervezethez csatlakozva Afrikába utazhassanak. Nénikéje aztán szintén lelép néhány napra, és a kislány egyedül marad. Senkinek sem szól arról, hogy egyedül van, és miközben telik-múlik a nyár, egyre többet tud meg a felnőttek világáról, annak minden abszurditásáról és gondatlanságáról, végül ő lesz az, aki a legérettebb döntéseket hozza.

Sadie Ryder, a farmerlány végre hazaviszi barátját Pine Gapbe, hogy bemutassa a családjának. A Los Angeles-i ügyész, James White elborzadva látja, hogy Sadie apja, Karl gyűlöli a jogászokat. Elhatározza, hogy bebizonyítja, meg tud ülni egy lovat és a tánccal is boldogul, csakúgy mint a klán többi tagja. De elég lesz-e mindez, hogy lenyűgözze Sadie szerény családját?

1914. augusztus. Miközben a német hadsereg Észak-Franciaországban teret nyer, négy 10 és 15 év közötti fiú, Lucien, Lucas, Luigi és Ludwig az árvaházuk kiürítése során elszakadnak társaiktól és nevelőiktől.