George Bailey (James Stewart) wraz ze swoim wujem (Thomas Mitchell) kieruje budowlaną kasą oszczędności w małym miasteczku. Niemal całkowicie poświęca się pracy, pomagając potrzebującym w uzyskaniu własnego mieszkania. Niestety, tuż przed Bożym Narodzeniem wuj gubi osiem tysięcy dolarów, co może doprowadzić do zamknięcia kasy. Bailey załamuje się nerwowo i postanawia popełnić samobójstwo. W ostatniej chwili ocala go anioł stróż, który odsłania przed nim piękne aspekty życia... Studium człowieka, który rozstaje się ze swoimi marzeniami, godząc się z codzienną - ponurą rzeczywistością.
Sonny Wortzik razem z przyjacielem Salvadorem napadają na bank. Mają pecha, ponieważ w banku prawie nie ma pieniędzy, a policja szybko przyjeżdża na miejsce przestępstwa. Bohaterowie, będąc w pułapce, nie wiedzą, co robić, ale między nimi a zakładnikami nawiązuje się pewna nić porozumienia. Dzięki telewizji, Sonny staje się bohaterem. Tłumy oglądają go i podziwiają. Telewizja coraz głębiej wnika w jego życie. Okazuje się też, że Wortzik nie tylko ma żonę i dzieci, ale zawarł również małżeństwo z homoseksualistą. Aby wydostać się z obławy, Sonny próbuje wynegocjować autobus na lotnisko. Film jest oparty na wydarzeniach autentycznych.
Jeff i Amy wyruszają z Massachusetts do San Diego w Kalifornii. Podróżując przez pustynię jeepem, małżonkowie wdają się w konflikt z agresywnym miejscowym kowbojem. Ich samochód ulega awarii. Z pomocą przychodzi przypadkowy kierowca ciężarówki, Red Barr. Nieświadoma zagrożenia Amy korzysta z jego uprzejmości i zabiera się z nim do najbliższego przydrożnego baru, a Jeff zostaje przy jeepie. Gdy udaje mu się naprawić wóz, szybko rusza za żoną. Lecz ślad po niej zaginął. Zrozpaczony mężczyzna nie ustaje w wysiłkach, by ją odnaleźć.
Rewolwerowiec George Temple (Glenn Ford) jest najlepszym strzelcem na Dzikim Zachodzie. Każdy, kto stanie z nim do pojedynku, musi być przygotowany na porażkę. Niestety mimo złej sławy, która otacza legendarnego kowboja, zawsze znajduje się głupiec, który chce się z nim zmierzyć. Pewnego dnia George postanawia zabrać ze sobą ukochaną żonę Dorę (Jeanne Crain) i uciec z miasta. Ma nadzieję, że w innym miejscu będzie w końcu mógł prowadzić normalne życie. Niestety jego burzliwa przeszłość nie daje o sobie zapomnieć.
Detektyw Jack Welles będzie chciał pokrzyżować plany zorganizowanej grupie kryminalistów planującej zgarnąć 20 milionów dolarów podczas napadu na bank.
Urzędniczka pracująca w banku, Alex Lee, prowadzi podwójne życie: w nocy staje się luksusową call girl. W ten sposób poznaje Brunona, wpływowego specjalistę od fałszowania pieniędzy. Podejrzewając, że Alex może być agentką FBI, Bruno nakazuje szoferowi i ochroniarzowi, Tony'emu, aby ją obserwował. Ten ma jednak pewność, że to nie Alex, ponieważ on sam jest federalną "wtyczką". Szantażem stara się zmusić dziewczynę do współpracy. Tymczasem Bruno postanawia wykorzystać Alex do przeprowadzenia pewnej operacji finansowej.
Ochroniarz-żółtodziób w opancerzonej furgonetce bankowej zostaje przymuszony, przez swoich współpracowników-weteranów, do kradzieży ciężarówki zawierającej 42 miliony dolarów. Ale drobny problem w ich, ponoć niezawodnym planie, rozdziela grupę, co prowadzi do krwawego zajścia.
Detektyw Jack Friar od lat pracuje w policji. Na prośbę przyjaciela postanawia odnaleźć jego córkę. W trakcie śledztwa trafia na trop bandy planującej napad na bank. Rabusie postanawiają uwięzić Jacka, aby nie zdradził ich planów. Pod nieobecność wspólników narzeczona przywódcy, Erin, pilnuje detektywa. Piękna dziewczyna okazuje się bardziej niebezpieczna od kolegów, ponieważ do perfekcji opanowała sztukę manipulowania ludźmi. Detektyw powoli zaczyna ulegać jej urokowi, nie domyślając się, w jak poważne pakuje się kłopoty.