Όταν η αδερφή της φεύγει από το σπίτι για λίγες μέρες και την αφήνει μόνη, η πανέμορφη Κάρολ κατρακυλάει βαθμιαία στην παράνοια. Η ψυχικά διαταραγμένη κοπέλα καλείται να αντιμετωπίσει ποικίλες βασανιστικές φαντασιώσεις και παραισθήσεις, όπως οι βιασμοί της από άγνωστους άνδρες.
Άλθορπ 1774: Η Τζορτζιάνα Σπένσερ είναι μόλις 17 ετών όταν η μητέρα της, Λαίδη Σπένσερ, διαπραγματεύεται το γάμο της με το Δούκα του Ντέβονσαϊρ. Αρχικά η Τζορτζιάνα ενθουσιάζεται με το νέο της τίτλο «Δούκισσα του Ντέβονσαϊρ», σύντομα όμως ανακαλύπτει ότι ο σύζυγός της προτιμά να κοιμάται με τις καμαριέρες παρά με την ίδια. Κι ενώ, μετά από δύο γέννες, δεν καταφέρνει να του δώσει το διάδοχο που αυτός επιθυμεί, η Δούκισσα στρέφεται σε μια έντονη κοινωνική ζωή, με εκκεντρικές εμφανίσεις και πολλούς θαυμαστές. Μετά από τις συνεχείς απορρίψεις του Δούκα, που κορυφώνονται όταν αποκαλύπτεται η σχέση του με την καλύτερή της φίλη, Μπες Φόστερ, η Τζορτζιάνα ξεκινά μια παράλληλη ερωτική σχέση με τον Τσαρλς Γκρέι. Εκβιασμοί και σκάνδαλα, πάθη και προδοσίες συνθέτουν τη ζωή της χαρισματικής και πανέμορφης Δούκισσας του Ντέβονσαϊρ, που επηρέασε όσο καμιά άλλη τα κοινωνικά δρώμενα της Αγγλίας του 18ου αιώνα...
Εξαιτίας μιας δολιοφθοράς, το Λονδίνο θα βυθιστεί στο σκοτάδι. Υπαίτιος αυτής της πράξης είναι κάποιος ονόματι Βέρλοκ, ο οποίος κρύβεται σαν διαχειριστής μιας κινηματογραφικής αίθουσας. Ζώντας με τη γυναίκα του και τον αδελφό της, σχεδιάζει και άλλες δολιοφθορές. Το σπίτι του όμως το παρακολουθεί ένας μυστικός πράκτορας, ο οποίος είναι μεταμφιεσμένος σε έμπορο λαχανικών και φλερτάρει την σύζυγο του Βέρλοκ.
Ο Τζακ Μάνφρεντ είναι ένας επίδοξος συγγραφέας που για να βγάλει τα προς το ζην πιάνει δουλειά σαν κρουπιέρης. Ο Τζακ παραμένει παρατηρητής, γνωρίζοντας πως τα πάντα στη ζωή είναι τζόγος και πως οι τζογαδόροι είναι φτιαγμένοι να χάνουν. Όμως αναπόφευκτα, εμπλέκεται στον κόσμο του καζίνο, κάτι που έχει το τίμημά του στις προσωπικές του σχέσεις και στο βιβλίο που γράφει.
Οι τρομεροί Γκρίζγουολντ παίρνουν τα δύο τους καμάρια κι αποφασίζουν να οργώσουν την δυτική Ευρώπη. Η Ευρώπη, όμως, τι άποψη έχει για αυτό;