Através de um olhar crítico sobre um sistema educativo e baseado num caso verídico de uma professora, o filme conta-nos a história de um grupo de jovens de um bairro problemático e de uma professora de inglês que lhes dá o que eles mais precisam: uma voz própria. Numa escola dominada pela violência e tensão racial, esta professora vai travar uma batalha para fazer com que a sala de aula passe a ter importância na vida destes estudantes. Contando as suas próprias histórias e ouvindo as histórias dos outros, estes jovens irão mudar os seus mundos.
França, inverno de 1944. Julien Quentin é um garoto de 12 anos que frequenta o colégio Sr. Jean-de-la-Croix, que enfrenta grandes dificuldades devido a 2ª Guerra Mundial. Lá ele se torna o melhor amigo de Jean Bonnett, um introvertido colega de classe que Julien posteriormente descobre ser judeu. A tragédia chega à escola quando a Gestapo invade o local, prendendo Jean, outros dois alunos e ainda o padre responsável pelo colégio.
O que parecia um plano perfeito de assalto a um banco corre mal e acaba com o assaltante a ter que fazer reféns clientes e funcionários. Um agente infiltrado que acompanhava o assaltante e preparava a sua captura, tem agora que liderar as conversações com o criminoso, e tentar evitar que tudo termine num banho de sangue.
A recriação da histórica Conferência de Wannsee de 1942, em que líderes nazis e oficiais da SS reuniram-se num subúrbio de Berlim para discutir a "Solução Final para a Questão Judaica". Liderada pelo general da SS Reinhard Heydrich, este grupo de líderes e oficiais alemães de alto escalão chegou à decisão histórica e de grande alcance que os judeus da Europa deveriam ser exterminados no que viria a ser conhecido como o Holocausto.
Jonathan (Elijah Wood) é um jovem judeu americano, que vai até à Ucrânia em busca da mulher que salvou a vida de seu avô na 2ª Guerra Mundial. Nessa viagem é auxiliado por Alex Perchov (Eugene Hutz), um precário tradutor que mais atrapalha do que ajuda, e pelo avô de Alex, um motorista mal-humorado que anda sempre acompanhado de seu mal-cheiroso e desobediente cão, baptizado de Sammy Davis Jr. Durante a jornada o inusitado quarteto descobre segredos sobre a ocupação nazi e a cumplicidade do governo ucraniano da época.
Na Holanda ocupada pelos nazistas, Otto Frank e sua família decidiram se esconder, devido às crescentes perseguições contra os judeus. O empresário Kraler e seu assistente Miep preparam um esconderijo nos quartos que ficam em cima de seu local de trabalho, e combinam com os Franks e outra família, os Van Daan, para ficar lá. Mais tarde, a eles se junta o dentista Dussel. Juntos, eles tentam evitar serem detectados, enquanto esperam a Holanda ser libertada pelos Aliados. Por isso satisfazer as necessidades básicas pode se tornar um desafio, e até mesmo pequenos incidentes poderia apresentar um sério risco de serem descobertos. Baseado no diário de Anne Frank, e na peça de teatro que foi adaptado a partir dele:
Durante a Segunda Guerra Mundial um oficial nazi decide informar secretamente os aliados sobre as atrocidades nos campos de concentração. Católico, procura chamar a atenção do Vaticano mas as suas denúncias são ignoradas pelo alto clero. Apenas um jovem jesuíta lhe dá ouvidos e o ajuda a organizar uma campanha para que o Papa (Marcel Iures) quebre o silêncio e se manifeste contra a violência cometida em nome de uma suposta supremacia racial.
Na França, de 1895, o Coronel George Picquart (Dreyfuss) decide defender o Capitão Alfred Dreyfuss (Reed), levado à corte marcial, acusado de espionagem, convencido que o colega está sendo condenado pelo fato de ser judeu. Baseado em fatos reais, o processo ganhou repercussão internacional na virada do século, mostrando um lado obscuro da justiça francesa.
Se parte da premissa que a Alemanha venceu a 2ª Guerra Mundial, após repelir o ataque dos aliados no Dia D. A ação se desenrola em uma Alemanha fictícia dos anos 60, que estando em guerra com a União Soviética precisa se aliar aos Estados Unidos e deve receber o presidente americano para selar o pacto. Um oficial da SS, Xavier March (Rutger Hauer) começa a ficar intrigado com certos "suicídios" e "acidentes" e, com Charlie Maguire (Miranda Richardson), uma repórter americana, começa a investigar as mortes, que escondem uma verdade tão grave que pode comprometer a aliança.