Na prvý pohľad sú Burnhamovci šťastnou rodinou, ktorej život je zaliaty slnkom. Pohodlný dom, auto kvalitnej značky, pôvabná dospievajúca dcéra, študujúca na správnej škole, rodičia úspešní v svojom povolaní. Nikto sa nečuduje, že pani Burnhamová je večne samý úsmev - aspoň na verejnosti. V skutočnosti je ale všetko inak. Obraz dokonalosti matke Carolyn a dcére Jane neustále kazí otec Lester. Nie je tým ramenatým "plejbojom" a čo je horšie, začína stále častejšie dávať najavo, že sa mu nedarí a že je nespokojný so svojim životom.
Mladý muž, ktorému sa podarilo ujsť zo spárov vražedného stopára je nim následne prenasledovaný. Navyše sa stáva obvineným zo zločinov, ktoré má na svedomí práve tento muž. Kvôli nemu prežíva hotové peklo na zemi.
Daniel žije v Marseilles a živí sa roznášaním pizze. Už ho to však nebaví, nuž sa stane taxikárom, pričom jeho snom je byť pilotom Formule 1. Preto si do svojho auta namontuje výkonný motor a rôzne vylepšenia a iba čaká na zákazníka, ktorý sa niekam veľmi ponáhľa. Jedným z nich je aj policajt v civile, ktorý sa stane "obeťou" Danielovej rýchlej jazdy. Policajt mu okamžite zabaví vodičský preukaz. Aby Daniel neprišiel aj o licenciu, musí prijať zvláštnu ponuku: pomôcť policajtovi dolapiť gang zlodejov, ktorí vykrádajú banky a z miesta činu utekajú na rýchlych mercedesoch. Tak vznikne dvojica nesmelého, roztržitého policajta a taxikára, ktorý túži len po jednom - aby mu vrátili vodičský preukaz.
Arthur Dent (Martin Freeman), obyčajný chlapík, akého môžete bežne stretnúť kdekoľvek na ulici, má mimoriadne zlý deň. Jeho dom majú asanovať, z jeho najlepšieho priateľa Forda Perfecta (Mos Def) sa vykľuje mimozemšťan, a - akoby to nestačilo - planéte Zem hrozí, že bude zlikvidovaná v rámci výstavby transgalaxtickej diaľnice. Pre Arthura existuje len jediná záchrana: stopnúť si práve s pomocou Forda Perfecta prvú kozmickú loď a vypadnúť stadiaľto kade ľahšie. Keď sa Arthur ocitne v úplnom neznáme, získa niekoľko cenných poznatkov o pravej podstate vesmíru. Zistí napríklad, že uterák je tou najdôležitejšou vecou, ktorú si môže človek so sebou zobrať. Odhalí samotný zmysel života. A dozvie sa, že odpovede na všetky otázky (aj také, ktoré si nikdy v živote netrúfal položiť) nájde v elektronickej knihe s názvom Stopárov sprievodca po galaxii.
Vedie nádherný život, ale nikto ho nemá rád... François je obchodník so starožitnosťami v strednom veku. Má dobre zariadený byt a nádherný život, ale na večeri s tými, ktorých považuje za svojich najbližších priateľov, s prekvapením zistí, že ho nikto z prítomných nemá rád. Jeho známi ho považujú za arogantného, egocentrického a krutého človeka, ktorý nevie, čo je priateľstvo. Françoisova obchodná spoločníčka Catherine mu ponúkne stávku: ak ju zoznámi so svojím najlepším priateľom, bude si môcť nechať obrovskú grécku vázu, ktorú v to popoludnie vydražil na dome. Ak nie, váza pripadne jej.
Breezy nie je obyčajná stopárka: je sexi, zábavná... a chladnokrvná vrahyňa. Breezy, smrteľná ako zmija, vraždí svoje obete jedovatým prsteňom. Presúva sa z mesta do mesta a nakoniec sa nakrátko usadí v dome mladého páru, ktorý netuší, akého sexuálneho vlka práve vpustili do dverí.