Da Nausicaä della Valle del vento a Il mio vicino Totoro, da Il castello errante di Howl a Si alza il vento passando attraverso Ponyo sulla scogliera e La collina dei papaveri, Hayao Miyazaki è uno dei più grandi narratori di sempre. Nel settembre del 2013, Miyazaki annunciò il suo ritiro dal mondo del cinema d'animazione. Ma non poté trattenere il suo inarrestabile desiderio per la creazione. Kaku Arakawa, un regista della NHK che lo ha seguito per oltre 10 anni, ha documentato il riavvicinamento del maestro al mondo dell'animazione, stavolta col supporto di giovani animatori di CGI. Ma non è stato facile: Miyazaki, da sempre amante dell'animazione a mano libera, ha incontrato diversi ostacoli.

IMPROMPTU è un viaggio alle origini del cinema a partire dai suoi genitori dimenticati, come Eadweard Muybridge, Etiénne-Jules Marey, Georges Demenÿ, Ottomar Anschütz, Louis LePrince e Willian Dickson: tutti i pionieri che hanno realizzato immagini in movimento prima del 1895, anno della nascita ufficiale del cinema con il cinematografo dei Lumière. IMPROMPTU rende omaggio anche alle loro muse, come Loïe Fuller, Anna Belle e Carmencita, e alla fascinazione per il movimento alle soglie del XX secolo.