Într-un viitor sumbru, în care oamenii nu se mai pot reproduce, o femeie rămâne gravidă în mod misterios și un birocrat cu mustrări de conștiință luptă să o protejeze.
Bazat pe celebrul roman de Kazuo Ishiguro, filmul spune povestea majordomului Stevens, care și-a dedicat viața întreagă stăpânului său, lordul Darlington. Obsedat de perfecțiunea serviciilor ale căror coordonator este, Stevens își ignoră propria viață, sacrificându-și fericirea personală, ce se putea împlini printr-o relație cu miss Kenton, colega sa. A ținut-o la distanță pe aceasta, deși se crease o anumită legătură între ei. Orbit de loialitatea sa față de lord, Stevens continuă să-l servească pe acesta în ciuda simpatiilor naziste care-l fac pe Darlington un trădător.
Autorul retras și profesorul C. S. Lewis, renumit pentru lucrările sale de teologie și literatură pentru copii, întâlnește o poetă americană. Căsătoria lor de conveniență se transformă rapid într-o dragoste puternică, care poate rezista tragediei.
Mona (Natalie Press) ascunde in spatele unei aparente agresivitati o inteligenta deosebita si nazuinta spre ceva dincolo de neinsemnatatea vietii ei cotidiene. Tamsin (Emily Blunt) este bine-educata, rasfatata si cinica. Complet opuse, fiecare este constienta de diferentele dintre ele inca de la prima lor intalnire, dar raceala dintre ele se topeste in fascinatie reciproca, amuzament si atractie.
La un pas de dezastrul financiar, un navigator amator trișează la cursa Globul de Aur din 1968 optând pentru o călătorie solitară, care-i aduce declinul.