William Chester Minor, médecin militaire américain, souffre d'une schizophrénie post-traumatique après les horreurs vécues pendant la guerre de Sécession. En 1872, il est interné dans l'hôpital psychiatrique britannique Broadmoor, après s'être rendu coupable de meurtre lors d'un séjour à Londres. Quelques années plus tard, il va correspondre avec James Murray, lexicographe et philologue écossais. Dès 1878, ce dernier est embauché pour rédiger l'Oxford English Dictionary, ouvrage qui deviendra un dictionnaire de référence. Chester Minor va également y participer fortement en remplissant des milliers de fiches, d'une remarquable qualité, qu'il envoie très régulièrement à Murray.
Deux marins de l’U.S. Navy,“Bad Ass” Buddusky et “Mule” Mulhall reçoivent pour mission d’escorter l’un des leurs, Meadows, à la prison militaire de Northfolk, où il doit purger une peine de prison pour avoir tenté de dérober la caisse d’une association de charité dirigée par la femme d’un amiral.
Le "derappage" de quelques adolescents des annees soixante, face a l'indifference et a l'incomprehension du monde qui les entoure.
Débutant un nouvel emploi de journaliste politique dans un grand journal, Ulrik Torp est témoin d'une lutte brutale pour le pouvoir dans les rangs du Midparty - une lutte qui coïncide avec l'implication du chef charismatique du parti dans un accident de voiture presque mortel. Une vague de mensonges et de spéculations médiatiques entoure l’incident. Petit à petit, Ulrik découvre une impitoyable conspiration impliquant le Premier ministre sortant.
Martin, jeune photographe aveugle de naissance, est partage entre son amitie pour Andy, jeune plongeur du restaurant qu'il frequente et l'amour exclusif que lui porte Celia, terriblement jalouse de cette nouvelle amitie.
Inspecteur à Reykjavik, Erlendur enquête sur le meurtre d'un vieil homme apparemment sans histoire. La photo de la tombe d'une petite fille retrouvée chez la victime réveille pourtant une affaire vieille de quarante ans. Et conduit Erlendur tout droit à Jar City, surprenante collection de bocaux renfermant des organes, véritable fichier génétique de la population islandaise...
Alors que plus rien ne va pour lui, Jan entre en thérapie de groupe, où il se lie d'amitié avec deux hommes. Lorsqu'il les invite chez lui, sa vie tourne au cauchemar.
Anna est une jeune femme libre, multipliant les rencontres et maintenant une vie sexuelle active tout en évitant les liaisons romantiques. Sa vie va se trouver chamboulée par le retour de Johan qui lui avait brisé le coeur 5 ans auparavant, et par les rencontres qu'elle fera au théâtre français qui vient de l'embaucher en tant que costumière.