Marraskuu 1918. Muutamaa päivää ennen ensimmäisen maailmansodan päättymistä Albert Maillard pelastaa Edouard Péricourtin varmalta kuolemalta. Varakkaan perheen taiteellisesti lahjakasta Edouardia ja vaatimattomasta taustasta tulevaa Albertia ei yhdistä mikään muu kuin sota ja luutnantti Pradelle, joka komentaa joukkonsa järjettömään hyökkäykseen juuri ennen rauhaa. Komento sitoo kolme erilaista kohtaloa toisiinsa. Iloisen 20-luvun alkutahteja virittelevässä Ranskassa, ensimmäisen maailmansodan verisillä raunioilla jokainen yrittää selvitä parhaan kykynsä mukaan. Pradelle aikoo rikastua keinoja kaihtamatta, mutta Edouard ja Maillard laativat nerokkaan, vaikkakin vaarallisen suunnitelman hänen estämisekseen.

Mackenzie on levoton ja kapinallinen 14-vuotias teinityttö Seattlesta, jonka isä on kuollut ja äiti on vieroituksessa. Tyttö lähetetään asumaan kesäksi setänsä luokse Juneauhun , Alaskaan. Setä tuntuu aluksi olevan Mackenzietä kannustava ja tukeva ystävä, mutta suhde muuttuu sedän alkaessa ahdistella tyttöä. Mackenzie päättää lähteä karkuun ja palata takaisin äitinsä luo. Pakomatkallaan hän joutuu yhä syvemmälle Alaskan karuihin maisemiin pysyäkseen askeleen edellä häntä etsimään lähtenyttä setäänsä. Eksynyt ja epätoivoinen Mackenzie tapaa Bartlettin, keski-ikäisen retkeilijän, joka on matkalla vaeltamaan Denalin kansallispuistoon. Mackenzie lyöttäytyy väkisin Bartlettin matkaan ja he vaeltavat erämaahan löytääkseen turvapaikan, jota he molemmat tarvitsevat.