Η Dora είναι πρώην δασκάλα που ζει γράφοντας γράµµατα για αγράµµατους περαστικούς από τον κεντρικό σιδηροδροµικό σταθµό του Ρίο ντε Ζανέιρο. Ανάµεσα στους πελάτες της συγκαταλέγονται η Ana και ο εννιάχρονος γιος της. Όταν η Ana σκοτώνεται, η Dora δεσµεύεται να οδηγήσει τον εννιάχρονο ορφανό στον πατέρα του στην απόµακρη βορειανατολική Βραζιλία. Καθώς λεωφορεία και φορτηγά τους µεταφέρουν µέσα από το αφιλόξενο τοπίο, η Ana και το αγόρι κάνουν ένα νοερό ταξίδι φιλίας αλλά και αυτογνωσίας. Το ταξίδι µετατρέπεται σε µια αναζήτηση της ταυτότητάς τους.
Το καλοκαίρι του 1965, η Φραντζέσκα, μια παντρεμένη γυναίκα με παιδιά, γνωρίζει τον Ρομπερτ, έναν φωτογράφο του Νασιοναλ Τζεογκράφικ, όταν αυτός τυχαίνει να περάσει από τη φάρμα της και να την ρωτήσει οδηγίες για τη γέφυρα Ροζαμουντ. Της εξηγεί πως πρόκειται να φωτογραφήσει τις γέφυρες του Μαντισον και η Φραντζέσκα συμφωνεί να του δείξει η ίδια τις γέφυρες. Έτσι ξεκινάει μεταξύ τους ένας έρωτας καταδικασμένος, μια σχέση γλυκόπικρη για τέσσερις μόνο μέρες που τους σημαδεύει ανεξίτηλα για όλη την υπόλοιπη ζωή τους.
Πεκίνο, 1908. Ένα αγόρι τριών ετών αφαρπάζεται από τη μητέρα του και μεταφέρεται μέσα στη νύχτα στην Απαγορευμένη Πόλη, στην καρδιά της Αρχαίας Κίνας. Το όνομά του είναι Που Γι. Μερικές μέρες αργότερα, αναλαμβάνει τον θρόνο και γίνεται «Ο Άρχοντας των 10 Χιλιάδων Ετών», «ο Γιος των Ουρανών», εξουσιαστής σχεδόν του μισού πληθυσμού της Γης. Το 1912, η Κίνα γίνεται δημοκρατία και τα 3.000 χιλιάδες χρόνια της μοναρχίας φτάνουν στο τέλος τους. Αλλά η σημαντικότερη εξέλιξη είναι αυτή της δεκαετίας του 1930, όπου την ιαπωνική εισβολή στη Μαντζουρία ακολουθεί η επανάσταση του Μάο.
Ενας κατάδικος του έτους 2035 στέλνεται στο παρόν για να βρει τα αίτια της διάδοσης ενός θανατηφόρου ιού, που αφάνισε δισεκατομμύρια ανθρώπους.
Ένας ηθοποιός συναντά μετά από χρόνια τον παιδικό του φίλο, ο οποίος έχει γίνει σκηνοθέτης. Μαζί θα θυμηθούν το τραυματικό τους παρελθόν και θα αποφασίσουν να γυρίσουν την ταινία της... ζωής τους.
Αρχές του 1930, και τρεις κοπέλες, η Γκρέισι, η Ντέζι και η Μόλι, αβορίγινες ιθαγενείς της Αυστραλίας, αποκόπτονται με τη βία από τις οικογένειές τους και στέλνονται σε «στρατόπεδο εκπαίδευσης», με σκοπό να δουλέψουν ως υπηρέτριες στα σπίτια της λευκής αγγλοσαξονικής διοίκησης. Τα κορίτσια θα αποδράσουν και θα ξεκινήσουν ένα επικό ταξίδι δυόμισι χιλιάδων χιλιομέτρων στην αυστραλέζικη ενδοχώρα για να επιστρέψουν στους δικούς τους.
Ένας άντρας ξυπνάει για να βρεθεί ολομόναχος στον πλανήτη. Το πρώτο του μέλημα είναι να βρει κι άλλους επιζώντες και το τι γενικά συνέβη. Βασική του υποψία για το κακό είναι ένα κυβερνητικό πρόγραμμα στο οποίο εργάζονταν.
Νέα Υόρκη, 1920. Ο μικρός Τσαρλς Ντι Μπουά απάγεται και πουλιέται σε δουλεμπόρους. Όμως, ένας καλόκαρδος πειρατής τον σώζει από τη σκλαβιά, πουλώντας τον στον καλύτερο κικμπόξερ του κόσμου. Κάτω από σκληρή εκπαίδευση, ο Τσαρλς εξελίσσεται σε έναν πρωταθλητή του θεαματικού κι επικίνδυνου αυτού αθλήματος.
Ένας Άγγλος εκδότης ρωσικής λογοτεχνίας δέχεται να γίνει πράκτορας και μέσω μιας όμορφης Ρωσσίδας προσπαθεί να έλθει σ'επαφή μ' ένα σοβιετικό επιστήμονα.
Για να μειώσει την αρτηριακή πίεση του μετά από μια καρδιακή προσβολή, ένας άνδρας αρχίζει να σκοτώνει τους ανθρώπους που τον στρεσάρουν.