曼哈顿西部贫民区里有两帮势不两立的流氓团伙，一个是由白人里弗领导的“火箭”帮，另一个是由波多黎各人贝尔纳尔多带头的“鲨鱼”帮。两帮相互仇视，经常斗殴生事。一次西区举行舞会，两个帮派相互拼舞，里弗的朋友托尼（理查德·贝梅尔 Richard Beymer 饰）与贝尔纳尔多的妹妹玛丽亚（娜塔利·伍德 Natalie Wood 饰）一见钟情。贝尔纳尔多发现两人的爱慕后，强行让手下带走了妹妹。夜里，托尼站在玛丽亚的窗前呼唤她，两人坚定地相爱了。第二天，玛丽亚听说“鲨鱼帮”将和“火箭帮”决斗，便让托尼前去阻止。托尼匆匆赶到现场，试图阻止斗殴的发生，在混乱中好友里弗被杀，他出于自卫失手杀死贝尔纳尔多。这让玛丽亚陷入矛盾和痛苦中，她忍受着家人的责骂与侮辱，但心中无法放下托尼。贝尔纳尔多的好友持枪寻找托尼算帐，得知消息的玛丽亚匆匆赶去报信，然而悲剧赶在她之前发生了…… 本片夺得1961年奥斯卡最佳影片、最佳导演、最佳男配角、最佳女配角等十项大奖。
西班牙电影大师路易斯·布努埃尔墨西哥时期的杰作，可看做是《黄金时代》等实验性较强的表现主义作品之后的有力回归。一部不可错过的天才喜剧！
故事梗概: 丽沙特夫妇带着他们的孩子生活在贫民区，靠微薄的收入度日。丈夫 基诺因卷入一场盗窃案被关在监狱，保释他需要一大笔钱。为了让丈 夫尽快回归家庭,丽沙特决定外出找一份挣钱快的工作。 丽沙特一直希望能够成为一名模特，但事实证明她并不适合这份工 作。最终她在一家经纪公司找到了一份做助理的工作，为那些当红明 星拍照安排宣传活动。丽沙特尽心尽力地工作,每天早出晚归，只为 了能尽快攒钱保释基诺出狱。 然而基诺却被邻居保释出来，从邻居口中基诺得知妻子这段时间经常 半夜才回家,甚至夜不归宿,有时人们还能看到一个男人驾驶名车送 她回来。基诺气急败坏，找丽沙特理论，丽沙特心中很是委屈，那个被 邻居谣传的开名车的男人其实是自己公司的老板普莱斯,事实上尽管 普莱斯对丽沙特很感兴趣,丽沙特却对普莱斯没有任何想法，在她心 中唯一爱的就是丈夫基诺。与此同时，丽沙特也听到了一些关于基诺 的风言风语,那名将基诺保释出来的邻居前不久刚刚生下了一个孩 子，而她竟然对外宣称基诺是这个孩子的父亲！ 经过一场争吵丽沙特决定和丈夫分居,她搬到了自己那即将做变性手 术的弟弟家。丽沙特对自己的丈夫十分失望,她没有想到自己千辛万 苦赚钱想要保释出来的丈夫竟然和别的女人有染。此时报复的心理占 据了丽沙特的内心，她接受了普莱斯的挑逗，通过这种方式发泄自己 的不满并报复丈夫的不轨行为。 基诺带着孩子们在家中居住，他没有收入因此生活更加拮据。8岁的儿 子性格叛逆，小小年龄竟然协助毒贩贩毒，以赚取零用钱。基诺得知 后对儿子一顿痛打，丽沙特也感到如果再不严加管教儿子的将来恐怕 要误入歧途。丽沙特决定搬回家中居住，但她和基诺之间却依然形同 陌路。 随着时间的推移,丽沙特开始对丈夫产生愧疚。与普莱斯交往并非她 的本意，在她心中仍是深爱着基诺。而基诺也在偶然间得知邻居孩子 的爸爸原来另有其人。但不管怎样，两个人都曾经对彼此不忠，对这 个家庭不负责任。夫妻二人心平气和地坐在一起，向彼此承认自己的 错误，并决定共同努力创造新的生活。