Η ταινία, όπως και το μυθιστόρημα βασίζονται στην αληθινή ιστορία του εγκληματία Χάρι Πάουερς, που καταδικάστηκε σε απαγχονισμό το 1932 για τη δολοφονία δυο γυναικών και τριών παιδιών. Ένας άνδρας ο Χάρι Πάουελ , κάνει τους άλλους να πιστέψουν ότι είναι ιεροκήρυκας. Στην πραγματικότητα όμως πρόκειται για ένα ψυχοπαθή δολοφόνο, ο οποίος προσεγγίζει γυναίκες οι οποίες έχουν χηρέψει αποσκοπώντας στην περιούσια τους. Όταν πια έχει πάρει αυτό που θέλει τις σκοτώνει. Συλλαμβάνεται για κλοπή αυτοκινήτου και βρισκόμενος στην φυλακή, προσπαθεί να αποσπάσει από τον καταδικασμένο σε θάνατο συγκρατούμενο του το πού έχει κρύψει ένα μεγάλο ποσό χρημάτων. Το μυστικό κρύβεται στην σύζυγο του θανατοποινίτη και στα δύο του παιδιά κι ο Πάουελ τα επισκέπτεται με τους πιο δόλιους σκοπούς.
Η Μαρία είναι 14ων ετών. Η οικογένεια της είναι μέλος της φονταμενταλιστικής καθολικής εκκλησίας. Η Μαρία ζει σε έναν μοντέρνο κόσμο, αλλά μέσα της ζει για τον Ιησού. Θέλει να τον ακολουθήσει κατά βήμα, να γίνει αγία και να πάει στον Παράδεισο, σαν όλα τα άγια τέκνα για τα οποία ακούει μία ζωή. Έτσι, η κοπέλα ξεκινάει να περάσει τα 14 στάδια του Ιησού μέχρι και τον Γολγοθά και μονάχα ένα αγόρι στο σχολείο, ακόμα κι αν δεν είναι καν χριστιανός, μπορεί να την αποτρέψει.
Ο βασιλιάς του Ισραήλ, Δαβίδ, γερασμένος πια πρέπει να διαλέξει ποιος από τους δύο γιους του θα τον διαδεχτεί, ο Αδωνίας ή ο Σολομών. Ο Αδωνίας συνωμοτεί εναντίον του Σολομώντα για να πάρει το θρόνο αλλά αυτός τον αποκρούει δυναμικά και στέφεται πανηγυρικά βασιλιάς. Ο Σολομών ιδρύει έτσι ένα λαμπρό βασίλειο και έναν ξακουστό ναό, που προκαλεί το θαυμασμό, ενώ κυβερνά με σύνεση και σοφία που πήρε από τον Θεό. Για να αποφεύγει τον πόλεμο με γειτονικά κράτη, παντρεύεται τις πριγκίπισσές τους, γοητεύεται από την εξωτική βασίλισσα του Σαββά και βασιλεύει για πολλά χρόνια. Όμως, οι γάμοι του με γυναίκες από άλλα έθνη προκαλούν τελικά την οργή των συμπατριωτών του, που ετοιμάζονται να του δείξουν σκληρά τη δυσαρέσκειά τους...
Το 1905, ένας περιπλανώμενος άνδρας ξεκινά μια τολμηρή αποστολή για να σώσει την απηχθείσα αδελφή του. Τελικά, μπλέκεται με μια επικίνδυνη σέκτα σε ένα απομονωμένο νησί.
Η πίστη του αφοσιωμένου χριστιανού φοιτητή Τζος Γουίτον κλονίζεται από τις ιδέες του καθηγητή του φιλοσοφίας, Ράντισον, ο οποίος δεν πιστεύει στην ύπαρξη του θεού. Με το καλημέρα στην τάξη, ο καθηγητής κάνει κατανοητό ότι οι μαθητές πρέπει να αμφισβητήσουν γραπτώς την ύπαρξη του θεού, αλλιώς κινδυνεύουν να κοπούν. Ενώ οι συμφοιτητές του μοιάζουν να συμφωνούν ότι «ο θεός είναι νεκρός», ο Τζος βρίσκεται σε ένα σταυροδρόμι, στο οποίο ο ένας δρόμος οδηγεί στην πίστη κι ο άλλος στο μέλλον του.
Είναι το 90 μ.Χ. και η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία διευθύνεται από τον αυτοκράτορα Δομιτιανό, ο οποίος έχει δηλωθεί ως Θεός και κυβερνήτης πάνω στον ουρανό και τη γη. Οι Χριστιανοί, που δεν αναγνωρίζουν τη θεότητα του, είναι αγκάθι στο πλευρό του και τους διώκει σκληρά. Το μικρό χωριό της Μικράς Ασίας στο οποίο αποσύρθηκε ο ηλικιωμένος απόστολος Ιωάννης δέχεται επίθεση από Ρωμαίους στρατιώτες.