U Washington se spusti golemi leteći tanjur kojeg odmah okruže znatiželjnici, ali i mnoštvo teško naoružanih vojnika s tenkovima. Iz svemirskog broda izađe visoko čovjekoliko biće s nekim predmetom u ruci. Živčani vojnik pogodi ga u ruku koja je držala predmet. Stvorenje se sruši, a iza njega se pojavi divovski robot koji podsjeća na srednjovjekovnog viteza u modernom oklopu. Kroz prorez za oči ispusti zrake koje vojnicima rastope i oružje i tenkove. Ranjeni svemirac stigne izreći na engleskom da je došao u mirovnoj misiji i da je onaj predmet bio dar za američkog predsjednika.
Nakon što aktivisti za prava životinja iz londonskog laboratorija za istraživanje primata oslobode nekoliko majmuna na kojima se testira nepoznati virus, Velikom Britanijom se vrlo brzo proširi smrtonosna zaraza koja ljude smjesta pretvara u tjelesno deformirane i krvoločne zombije. Četiri tjedna kasnije cijela zemlja je poharana, a među rijetkim preživjelim i nezaraženim ljudima je i mladi Jim (C. Murphy), gradski dostavljač koji se probudi iz kome uzrokovane prometnom nesrećom. Shvativši da se nalazi u posve opustjeloj bolnici, te postupno otkrivajući razmjere apokalipse, Jim lutajući podjednako zastrašujuće pustim gradom naiđe na odvažnu Selenu (N. Harris) i njezinog prijatelja Marka (N. Huntley), s kojima odluči pobjeći iz grada. No to je lakše reći nego učiniti, jer zaraženi ljudi vrebaju na svakom uglu, a u gradu nema električne energije ni bilo kakvih organiziranih oblika života.
U bliskoj budućnosti čovječanstvo je u ratu za opstanak protiv opake rase ogromnih insekata koji koloniziraju galaksiju šireći svoje spore. Insekti nemaju kuće, tehnologiju, oružje ni odjeću i jedino što znaju jest napad, borba, ubijanje i razmnožavanje. Čovječanstvo je stoga osnovalo Svemirske marince koji se protiv insekata bore strojnicama koje nisu osobito djelotvorne jer treba mnogo metaka da se jedan kukac uništi, a njihov je broj velik jer se vrlo brzo množe.
Tim koji predvodi časnik jedinice SEAL-a poručnik Waters ulazi u srce Afrike s misijom spašavanja dr. Lena Kendrick, lijepe američke liječnice u zoni sukoba. No kad je pronađu, odbija napustiti izbjeglice, tražeći od Watersa da ih ispusti kroz opasnu nigerijsku džunglu. Časnik će biti suočen s sukobom izbora između slijedećih zapovijedi ili diktata vlastite savjesti ...
Kako bi proslavili Robovo golemo promaknuće, njegova ljubavnica Beth i prijatelji odluče prirediti golemu oproštajnu zabavu iznenađenja sada kad se on sprema preseliti u Japan. Međutim, zaglušujuća eksplozija i dolazak golemog ljuskavog i krakatog stvorenja naglo će prekinuti svečanost jer je u New Yorku zavladao pakao, a Kipu slobode odrubljena je glava. Dok gmazovski behemot sravnjuje Manhattan, započinje hrabra jurnjava za spas Beth, dok se kaos i razaranje istodobno bilježi kroz leću ručne kamere. Na kraju, odakle je taj neumoljivi uljez došao i, iznad svega, postoji li šansa za preživljavanje? Dok to odlaze istražiti, započinje avantura duboko u ulicama New Yorka jer su prijatelji odlučni spasiti Robovu pravu ljubav.
Kurt Russell u ulozi je elitnog, indoktriniranog vojnika Todda kojem su uklonjeni svi osjećaji. On je borac koji poznaje samo jedno pravilo: ubij ili ćeš biti ubijen. Kada ga porazi pripadnik buduće generacije boraca Caine, on biva s otpadom odvezen na zabačeni planet. Pronalaze ga miroljubivi stanovnici i pomažu mu u oporavku. Naučen samo na nasilje, Todd je isprva na oprezu i svatko mu je sumnjiv, no gostoljubivost članova naselja u koje su ga doveli, Macea (Sean Pertwee) i Sandre (Connie Nielsen), konačno počne otapati njegovu hladnoću. Njegova sreća, nažalost, ne potraje dugo jer kada se nemilosrdni Caine ponovno pojavi, Todd mora jednom zauvijek okončati sukob.
Kao da sudar dva vlaka u Rusiji nije dovoljno zastrašujuća vijest, jedan od njih pritom nosi i nuklearni teret pa eksplozija uništi kilometre i kilometre okolnog prostora. Cijeli svijet je na nogama, a nuklearna stručnjakinja Bijele kuće, doktorica Julia Kelly, ne misli kako je sudar bio slučajan, s čim se slaže i Thomas Devoe, časnik specijalnih obavještajnih snaga američke vojske.Kako bi zaustavili najopasniju vrstu terorista, one koji nemaju nikakvih zahtjeva i samo žele sijati strah i uništenje, Thomas i Julia morat će zajedno na put traga urote koji kreće od New Yorka, a završava duboko u Europi.
Nakon nuklearnih pokusa u južnom Pacifiku, u Panamskom kanalu pojavljuje se nepoznato biće. Znanstvenik Niko Tatopolous brzo ustanovljuje da je pokus doveo do pojave golemog guštera. Godzilla kreće na sjever i dolazi do Manhattana, uništavajući grad.
Tijekom prevoženja u vojnu bolnicu, Eve (Natasha Henstridge), pogrešno smatrana mrtvom, rodi kći o kojoj se odluči brinuti doktor Abbot (Robert Knepper). Za nekoliko dana, Sara (Sunny Mabrey) razvija se u odraslu, prekrasnu ženu, pa Abbot ima planove stvoriti savršenu DNK koristeći Sarina jaja, nadajući se da će tako zaslužiti Nobelovu nagradu. Za asistenta poziva studenta Deana (Robin Dunne), koji će se naći usred Sarine potrage za savršenim partnerom za daljnje množenje. Neuspješni hibridi predvođeni Amelijom (Amelia Cooke) u svemu vide i svoju šansu.