In Japonia secolului al XIX-lea, Sebei Iguchi, samurai dintr-o casta inferioara, duce o existenta lipsita de glorie. Vaduv, el se ingrijeste singur de cele doua fiice, pe care le adora, si de mama sa bolnava. Cand clanul il desemneaza sa infrunte un samurai rebel si extrem de periculos, in ciuda faptului ca detesta violenta, Sebei e constrans sa accepte. Inainte de a lupta impotriva rebelului, Sebei poarta cu acesta o discutie, in cursul careia cei doi adversari descopera ca au foarte multe in comun. Duelul final nu e, astfel, decat expresia violenta a unei deznadejdi comune.

Film inspirat dintr-un caz real. Anii '57, orașul minier Coalwood. Fiul unui miner, Homer Hickam, un copil destinat, ca și tatăl său, să intre la maturitate în galeriile minei, are alte gânduri, de când a aflat că s-a lansat primul satelit artificial al Pământului. El vrea să construiască o rachetă! Pentru mulți dintre localnici, printre care se numără și tatăl său, Homer pare că-și pierde vremea, dar prietenii și o profesoară îl susțin. Este primul din localitate care încearcă să trăiască, privind spre cer și visând la zbor.

În Anglia anilor 1840, apreciata, dar ignorata căutătoare de fosile Mary Anning lucrează singură pe coasta aspră din sud. Cum zilele descoperirilor faimoase sunt în urmă, ea caută acum fosile obișnuite pe care să le vândă turiștilor pentru a se întreține pe ea dar și pe mama ei bolnavă. Când un vizitator bogat are încredere în ea ca să i-o lase în grijă pe soția lui, Charlotte Murchison, Mary nu își permite să-l refuze. Mândră și extrem de pasionată de ce face, ea are inițial discuții în contradictoriu cu invitata nedorită, dar în ciuda distanței dintre clasele lor sociale și a personalităților diferite, între ele începe să se lege o legătură intensă, împingându-le pe cele două femei să descopere adevărata natură a relației lor.