6. juni 1944 markerte de alliertes invasjon av Frankrike, begynnelsen på slutten av nazistenes herredømme over Europa. Angrepet ble utført av 3 millioner menn, 11000 fly og 4000 skip, den største armadaen verden har sett. I original svart hvitt-versjon gjenskaper "Den lengste dagen" den historiske begivenheten. Rollelisten er stjernespekket, og filmen forteller fra begge siders perspektiv. Den gir et fascinerende innblikk i de omfattende forberedelsene, feilene og tilfeldighetene som avgjorde utfallet av et av historiens største slag.

I 1920-tallets Irland går arbeidere fra by og land sammen og former en frivillig geriljahær for å konfrontere de hensynsløse Black and Tan-patruliene som ble sendt fra Storbritannia for å hindre Irlands forsøk på løsrivelse. Drevet av en dyp følelse av plikt og kjærlighet til sitt land, dropper Damien en lovende karriere som lege og følger sin bror, Teddy, i en farlig og voldelig kamp for Irlands frihet.

Når den rike faren til en avgangselev fra Princeton henvender seg til Tom Ripley i et hageselskap later Tom som om han kjenner sønnen og blir tilbudt 1000 dollar for å dra til Italia og overtale Dickie Greenleaf til å dra hjem. I Italia blir han så kjent med Dickie og hans forlovede Marge og later som han elsker jazz og har homoerotiske forhåpninger der han velter seg i luksus. Bortsett fra å lyve er Tom flink til å kle seg ut og lage forfalskninger, så når den kjekke og selvsikre Dickie går lei av ham og støter ham fra seg, går Tom langt for å gjøre hans privilegier til sine egne.