Warren Stacy on oikea pirulainen - ja psykopaatti. Miehen päivärutiineihin kuuluu naisten jahtaaminen - veitsen kanssa. Poliisiluutnantti Leo Kessler on kokemattomamman parinsa Paul McAnnin kanssa tämän kintereillä, mutta pitäviä todisteita Stacyn tuomitsemiseksi ei löydy. Kessler kuitenkin tietää Stacyn olevan syyllinen - hän on asiastaan aivan varma. Niinpä Kessler näperöi todisteita ja sotkee epäillyn paidan uhrin verellä. Idealistinen McAnn ei kuitenkaan hyväksy tällaista toimintaa vaan ilmiantaa Kesslerin, joka saa potkut poliisivoimista, muttei suinkaan aio perääntyä Stacyä jäljittämästä. Tilannetta hämmentää entisestään Leon tytär Laurie Kessler, josta muodostuu sekä McAnnin ihastuksen kohde että Stacyn suunnitelmissa tämän seuraava uhri.
Poliisiasuinen mies surmaa viattomia ihmisiä raa'asti New Yorkin kaduilla. Nuori poliisi, Jack Forrest, joutuu pääepäillyksi, kun hänen vaimonsa murhataan. Samalla kun komisario Frank McCrae tutkii salaperäisiä murhia, kuolonuhrien määrä kasvaa. Juttu alkaa vaikuttaa epäilyttävältä peitetoiminnalta. Mielipuoli on pysäytettävä, mutta se ei tule olemaan helppoa. Hän ei nimittäin ole aivan tavallinen mies. Hänellä on epäinhimillisiä voimia ja hän on valmistautunut kaappaamaan koko poliisivoimat mielessään ainoastaan kosto!
Neljä karmaisevaa murhaa, yksi järkyttävä yhtäläisyys. Raaka murhatutkimus päätyy ikääntyneen rikospoliisin Aidan Breslinin pöydälle. Lyhyen ajan kuluessa sama murhaaja murhaa sattumanvaraisesti kolme muuta ihmistä. Kaikki murhat viittaavat Ilmestyskirjan ratsastajiin, joihin liittyvät rutto, nälkä, sota ja kuolema. Kaikkein kauhein yhteensattuma on neljän uhrin ja itse Breslinin välillä!