Elokuva yhden aikamme legendaarisen toimintasankarin elämästä. Legendaarinen Bruce Lee kasvaa Hong Kongissa kamppailulajien keskellä ja haaveilee omasta Kung-Fu -koulusta USA:ssa. Hän ajautuu Kaliforniaan taistelulajien opettajaksi ja sitten Hollywoodiin. Hänestä tulee maailmankuulu hetkessä, mutta ura karismaattisena toimintasankarina jää turhan lyhyeksi. Lee menehtyy ennen aikojaan vain 33-vuotiaana.
Seksitutkija Alfred Kinsey tuli kuuluisaksi julkaistuaan 1940-luvun lopulla raportit amerikkalaisten seksitottumuksista. Raporteista muistetaan päätelmä, jonka mukaan joka kymmenes ihminen olisi homoseksuaali. Raporteissa oli kuitenkin paljon muutakin, mikä ärsytti konservatiiveja suunnattomasti. Elokuvassa kerrotaan Kinseyn suhtautuneen tutkimuskohteisiinsa yhtä kliinisesti kuin alkuperäiseen tutkimusaiheeseensa eli hyönteisiin.
Eversti William McNamara vangitaan ja hän päätyy natsisaksan sotavankileirille. Hän ei epäröi hetkeäkään päätöksessään jatkaa taistelua vihollisen maaperällä. Nuoren luutnantin avustama McNamara suunnittelee nerokkaan juonen ja riskeeraa kaiken uransa vaarallisimmassa operaatiossa tavoitteenaan vapauttaa miehensä ja voittaa sota.
On vuosi 1943. Bletchley Park on yksi sotaa käyvän Iso-Britannian salaisista laitoksista. Sen tehtävänä on ratkaista saksalaisten salakirjoitus, joka on elintärkeä Kolmannelle valtakunnalle. Saksalaisten sukellusveneiden vaihtaessa yllättäen salakirjoituskoodia näyttää siltä, että liittoutuneet häviävät Atlantin taistelun. Kaikki riippuu nyt nuoresta sankarista, Tom Jerichosta, jonka on lähes mahdottoman aikataulun puitteissa ratkaistava koodatut viestit. Mutta hänen painajaisensa on vasta alkanut. Hänen rakastamansa nainen on kadonnut ja jäljet osoittavat, että Bletchey Parkin johdossa on ehkä kavaltaja!
Alkuteoksen hengelle uskollisessa elokuvasovituksessa kirjailijan alter ego Henry Chinaski paiskii pätkätöitä tehtaissa ja varastoissa rahoittaakseen rakkaita harrastuksiaan: ryyppäämistä, uhkapeliä, epämääräisten naisten kanssa peuhaamista ja ennen kaikkea edellisistä kirjoittamista. Henryn kirjoittamisvimmaa ei lainkaan lannista se, etteivät kustantajat tunnu ymmärtävän miehen värikkäiden ja vahvasti omaelämäkerrallisten tekstien päälle.