Nicholas Angel je najlepší seržant, ktorý kedy slúžil v radoch londýnskej polície. Napríklad počet zatknutí, ktoré osobne uskutočnil, o 400 percent prekračuje štatistický priemer. Je proste tak dobrý, že to vrhá zlé svetlo na zvyšok tímu. Preto ho nadriadení prevelia do miesta, kde svojím talentom nebude kolegov strápňovať. Do ospalého mestečka Sandford, ktorého štatistiky zločinnosti sa rovnajú nule a ktorého najnapínavejšou udalosťou je každoročná záhradná slávnosť. Podľa toho aj vyzerá tunajšie policajné oddelenie. Nicholas vytvorí dvojicu s tučniackym dobrákom Dannym, ktorý by mohol byť všetkým, len nie dobrým policajtom. Pred totálnou frustráciou ho zachráni až séria "nešťastných náhod", ktoré naznačujú, že pod idylickou pokrievkou Sandfordu by mohol bublať poriadne ostrý guláš. V podstate existujú len dve možnosti.
Casey Beckerová sa stáva prvou obeťou vraždiaceho maniaka, ktorá bola najprv prinútená hrať s ním po telefóne šialenú hru, vďaka ktorej prišiel o život jej priateľ a neskôr i ona sama. Na rade je teraz ďalšia stredoškoláčka Sidney Prescottová. Jej matka bola pred rokom zavraždená podobne jednajúcim šialencom, a napriek tomu, že Sidney svedčila proti údajnému vrahovi svojej matky, televízna reportérka Gale Wheatersová je presvedčená, že ide o rovnakého zabijaka. Je teda muž, ktorý čaká v cele smrti na vykonanie rozsudku, nevinný? Podarí sa nakoniec zistiť totožnosť vraha, ktorý vraždí podľa vzoru scén z obľúbených hororov, skôr, ako zavraždí Sidney?
Autor drsných detektívnych príbehov Dennis Lehane sa preslávil predovšetkým svojím románom Tajomná rieka, ktorý bol Clintom Eastwoodom veľmi úspešne sfilmovaný. Ale dávno predtým, než napísal prvé slová tejto knihy, vytvoril populárnu sériu o neobvyklom tíme bostonských súkromných detektívov, Patrickovi Kenzie a Angie Gennaro, pracujúcimi prevažne pre obyčajných ľudí. Z tejto dvojice, ktorá sa priatelila už od detstva, sa postupom času stali nielen pracovní, ale aj životní partneri, čo ich prípadom dodávalo ďalšiu emočnú rovinu. Celá séria mala obrovský úspech, ale práve štvrtý diel, Gone, Baby, Gone, zaujal kritikov výraznejšie svojim nekompromisným a presným popisom zločinov na deťoch. Inými slovami bola táto kniha pôsobivá tak, ako bola napínavá.
Príbeh rozvedenej tridsiatničky a jej dcéry, ktoré sú nútené ukrývať sa v "miestnosti strachu" v ich novom luxusnom dome. Schovávajú sa pred neželanými hosťami, ktorí v dome hľadajú dosiaľ nenájdené peniaze bývalého milionára. Práve tento nútený spoločný pobyt im pomáha nájsť samy seba.
Lily a Amanda, dve dospievajúce dievčatá z lepších rodín na predmestí Connecticutu, sa po znesvárených rokoch začnú opäť kamarátiť. Z Lily sa stala noblesná slečna, ktorá navštevuje prestížnu školu, zatiaľ čo Amanda uviazla kdesi na okraji spoločnosti a nežije v najlepších podmienkach. Aj keď sa zdá, že z nich už nikdy nebudú kamarátky, opäť ich spojí nečakaná zábava – spoločná nenávisť voči Lilyinmu otcovi Markovi. A zrazu majú plán, ktorý by naraz vyriešil všetky ich problémy. Spomedzi miestnych chlapcov si vyberú Tima ako pomocníka a rozhodnú sa vziať veci do vlastných rúk, nech to stojí, čo to stojí.