Chris Gardner este un familist care încearcă din răsputeri să supraviețuiască. În ciuda bravelor sale încercări de a-și menține familia pe linia de plutire, mama fiului său în vârstă de cinci ani, Christopher cedează nervos sub presiunea constantă a lipsurilor financiare. Nemaifiind capabilă să le facă față, decide cu jumătate de inimă să plece. Chris, devenit acum singurul părinte, continuă cu încăpățânare să caute o slujbă mai bine plătită folosindu-se de toate trucurile de publicitate pe care le cunoaște. Este acceptat ca stagiar la o prestigioasă firmă de agenți de bursă și, deși nu este plătit, lucrează totuși în speranța că la sfârșitul stagiului va obține o slujbă și va avea parte de un viitor promițător.

Hong Jong-du este eliberat din închisoare după ce a ispășit o pedeapsă în locul fratelui său pentru un accident de mașină produs de acesta, soldat cu moartea victimei. Întors acasă, e primit cu reticență de familie, cei doi frați și mama lui, însă e ajutat de ei să se angajeze într-un atelier mecanic și să-și continue viața. Într-o zi bate la ușa victimei accidentului de mașină și îi cunoaște pe copiii decedatului, un bărbat care locuiește cu soția lui, și sora acestuia, Gong-Ju o fată handicapată aflată în îngrijirea familiei. Nevoia de afecțiune și de atenție a lui Hong Jong-du și Gong-Ju se concretizează într-o relație bizară, imposibil de înțeles și de acceptat de cei din jur, cu consecințe dramatice pentru cei implicați.

Ti, un muncitor în construcții cu adevărat sărac, care se luptă să-și țină fiul, Dicky, la o școală privată, confundă un glob, pe care îl găsește la o groapă de gunoi, cu o jucărie care se dovedește a fi mult mai mult decât ceea ce pare, odată ce micuțul lui începe să se joace cu el.

Dan, un bărbat văduv și tată a trei copii, se îndrăgostește de frumoasa prietenă a fratelui său în timpul unei vacanțe petrecute în familie. Convingerile de familist ale lui Dan, pe care acesta și le exprimă într-o rubrică săptămânală din ziarul local, sunt date peste cap de amuzantul triunghi amoros pe care-l formează cu fratele lui mai mic și iubita acestuia.