דרמה במסורת הדרום של ארה"ב הסובבת סביב סיפור אהבה המשנה חיים שלמים. האנק הוא עובד בית סוהר ממורמר הממונה על מחלקת הנידונים למוות בכלא של ג'ורג'יה. האנק חי עם אביו באק ועם בנו, סוני. באק הוא גזען צר אופקים המשרה על הבית אווירת שנאה קשה ממנה אי אפשר לחמוק. סוני לעומתו, רק רוצה לברוח מהכל. באופן לא צפוי, האנק מוצא עצמו מנהל רומן טעון עם לטישיה, אלמנתו של גבר שהוא הוציא להורג ומכאן העניינים מתבלבלים ומסתבכים.
לאחר ניצחונו, חוזר רוקי הביתה ומגלה שהפסיד את כל כספו. בשל פציעותיו הוא נאלץ לפרוש מהזירה. הוא מאמן מתאגרף צעיר שמתפרסם ומפנה לו עורף, ומבין שעליו לקבל החלטות.