Taylor Hackford on ohjannut tämän vahvan ja eeppisen tarinan sukua toisilleen olevista pojista, jotka kasvavat aikuisiksi veljeksinä itäisen Los Angelesin väkivaltaisessa jengikulttuurissa. Heidän yhteytensä katkeaa järkyttävissä olosuhteissa, ja kohtalo kuljettaa heistä jokaisen omalle tielleen: Pacon armeijaan ja huumepoliisiksi, Miklon San Quentinin vankilan julmiin jengeihin ja Cruzin huumeidenkäyttäjäksi. Mutta verisiteet ja kunnia punovat heidän elämänsä yhteen kunkin taistellessa omalla tavallaan vallasta ja kunnioituksesta.
60-luvun Irlanti. Margret, Bernadette ja Rose ovat tehneet syntiä, sillä Margret on raiskattu, Bernadette on kaunis ja Rose sai aviottoman lapsen. Heidät pakotetaan luostariin, joka kitkee synnit kovin keinoin.
Raha ja väkivalta pyörittävät Italian mafian tärkeintä pesäpaikkaa, Napolia, jossa Camorran lait säätelevät asukkaiden elämää. Elokuvassa seurataan viittä ihmistä, joiden kohtalot ovat kietoutuneet Camorran kohtaloon ja jotka kuvittelevat voivansa määrätä omasta elämästään pelon ja väkivallan hallitsemassa kaupungissa?
Nacho on nuori mies, joka varttui Meksikossa sijaitsevassa luostarissa, jossa hän nykyään työskentelee kokkina. Hän päättää pelastaa luostarin vararikolta osallistumalla painiturnaukseen. Nacho ei kuitenkaan ehkä ole aivan oikea mies tällaisiin projekteihin. Menestys kehässä auttaa miestä voittamaan puolelleen sekä luostarin ruokkimat orpolapset että salaisen ihastuksensa, sisar Encarnacionin (Ana de la Reguera).
Los Angelesin kaduilla riehuu uudenlainen tappaja. Säälimätön, brutaali ja aina askeleen poliiseja edellä oleva murhaaja kelpuuttaa uhrikseen kenet tahansa - kukaan ei ole turvassa. Kaupunki on voimaton murha-aallon alla ja apuun kutsutaan armeijan erikoisjoukkoihinkin kuulunut kyttä, lain vahva käsi, Marion "Cobra" Cobretti. Cobra saa tehtäväkseen suojella tärkeää silminnäkijää Ingridiä, joka näki murhaajan itse teossa. Samalla selviää, ettei vastassa ole vain yksi murhaaja vaan kokonainen armeija fanaattisia tappajia. Cobran on otettava kaikki tappavat taistelukeinonsa käyttöön ja ladattava Jati-Matic -konepistoolinsa valmiiksi sotaan.